Célébrée chaque année le 9 mai, la Journée de l’Europe commémore la Déclaration Schuman de 1950, largement considérée comme l’acte fondateur de l’Union européenne moderne. Proposée par le ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Robert Schuman, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, cette déclaration appelait les pays européens à gérer conjointement la production de charbon et d’acier - des secteurs essentiels à l’effort de guerre - afin de rendre tout futur conflit entre anciennes puissances rivales « matériellement impossible ».

Cette déclaration a jeté les bases de ce qui deviendra plus tard l’Union européenne, un bloc fondé sur la paix, la coopération économique, la prospérité partagée et l’intégration politique. Les célébrations de cette année ont ainsi mis en lumière la manière dont ces idéaux continuent d’orienter les partenariats de l’UE à travers le monde, notamment avec le Rwanda.

L’événement, organisé à la résidence de l’ambassadrice Belén Calvo Uyarra à Kigali, a permis de revenir sur l’élargissement de la coopération politique, économique et au développement entre le Rwanda et l’Union européenne.

L’événement a été organisé à la résidence de l’ambassadrice Belén Calvo Uyarra à Kigali

S’adressant aux invités, l’ambassadrice a qualifié la Déclaration Schuman de « projet pour la paix et la prospérité partagée », estimant que ses principes fondateurs demeurent particulièrement pertinents dans un contexte marqué par la montée des tensions géopolitiques et des incertitudes mondiales.

« Dans un monde marqué par le désordre international et les politiques de puissance coercitives, l’Union européenne reste fermement attachée à la paix et à la prospérité, à la liberté et à la démocratie, à l’unité dans la diversité, ainsi qu’aux partenariats et au multilatéralisme », a-t-elle déclaré.

Cette célébration constituait également la dernière Journée de l’Europe de l’ambassadrice au Rwanda avant la fin de sa mission diplomatique. Elle est revenue sur quatre années de coopération entre l’UE et le Rwanda, qu’elle a décrites comme un partenariat fondé sur « un dialogue ouvert permanent, le respect, la cohérence et la confiance ».

Elle a évoqué plusieurs réalisations majeures dans le cadre de cette coopération, notamment le soutien apporté à l’ambition du Rwanda de devenir un pôle régional de fabrication de vaccins, ainsi que les initiatives en faveur de l’emploi des jeunes, de l’agriculture intelligente face au climat, de l’innovation et des investissements dans les infrastructures à travers la stratégie européenne Global Gateway.

Selon l’ambassadrice, Team Europe a investi plus d’un milliard d’euros au Rwanda ces dernières années dans des secteurs tels que les technologies de la santé, les villes intelligentes, les infrastructures de transport, les minerais critiques et la conservation de l’environnement.

« Global Gateway place le secteur privé et l’investissement au cœur du partenariat, en cohérence avec la vision du Rwanda de passer de l’aide au commerce », a-t-elle souligné.

L'ambassadrice Uyarra a qualifié la Déclaration Schuman de « projet pour la paix et la prospérité partagée », estimant que ses principes fondateurs demeurent particulièrement pertinents

Elle a ajouté que plus de 300 entreprises européennes opèrent actuellement au Rwanda, tandis que plus de 1,4 milliard d’euros de nouveaux investissements européens ont été enregistrés au cours des quatre dernières années. Les exportations rwandaises vers l’Union européenne ont également augmenté de 47 % depuis 2019.

Parmi les projets phares mis en avant figure la mise en place d’un écosystème de production pharmaceutique au Rwanda, soutenu par des investissements européens, notamment ceux de l’entreprise allemande de biotechnologie BioNTech.

« Ce qui avait commencé pendant la COVID comme la vision ambitieuse du Rwanda de produire des vaccins est devenu un écosystème attractif pour les investissements pharmaceutiques de qualité », a indiqué l’ambassadrice.

Le ministre rwandais des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Olivier Nduhungirehe, a salué le soutien continu de l’Union européenne au programme de développement du Rwanda, qualifiant le partenariat de plus en plus dynamique et diversifié.

« La Journée de l’Europe nous offre une précieuse occasion de célébrer le partenariat ancien et dynamique entre le Rwanda et l’Union européenne », a-t-il déclaré.

Le ministre a également salué le renforcement de la coopération dans le cadre de la stratégie Global Gateway et s’est félicité d’un nouvel investissement de 105 millions d’euros destiné à soutenir les ambitions du Rwanda dans les domaines de la fabrication de vaccins et de l’innovation médicale.

Le projet de fabrication de vaccins est considéré comme une avancée majeure pour garantir un accès équitable aux vaccins et renforcer la capacité de l’Afrique à répondre aux futures urgences sanitaires.

Olivier Nduhungirehe est aussi revenu sur la dimension sécuritaire du partenariat entre l’Union européenne et le Rwanda, qu’il a décrite comme un pilier essentiel de la coopération bilatérale, aux côtés du développement et des échanges économiques.

« L’Union européenne est demeurée un partenaire de confiance du Rwanda tout au long de nos engagements en matière de maintien de la paix et de nos interventions bilatérales à travers le continent. Nous espérons pouvoir continuer à compter sur votre soutien à mesure que nous progressons vers la réalisation des priorités clés de l’agenda de l’Union africaine “Faire taire les armes” ainsi que des Objectifs de développement durable des Nations unies d’ici 2030 », a-t-il ajouté.

Le ministre Nduhungirehe, a salué le soutien continu de l’Union européenne au programme de développement du Rwanda

Le ministre des Affaires étrangères a par ailleurs salué la contribution de l’ambassadrice Belén Calvo Uyarra au renforcement du dialogue politique et à l’élargissement de la coopération durant son mandat à Kigali.

Les célébrations ont également porté sur les questions de paix et de sécurité régionales. L’ambassadrice a réaffirmé le soutien de l’Union européenne aux efforts diplomatiques visant à restaurer la stabilité dans l’est de la République démocratique du Congo et à démanteler les FDLR, groupe armé formé par des individus responsables du génocide contre les Tutsi de 1994 au Rwanda.

Elle a salué les initiatives de paix en cours, notamment le cadre de Doha et les efforts de médiation de l’Union africaine, tout en soulignant la nécessité de progrès concrets dans la mise en œuvre du cessez-le-feu et le rétablissement de la confiance régionale.

Au-delà de la diplomatie et des investissements, l’événement a également mis à l’honneur le renforcement des relations entre les peuples du Rwanda et de l’Europe à travers les échanges éducatifs, les arts, le sport, l’entrepreneuriat et les initiatives d’innovation destinées à la jeunesse.

L’ambassadrice a mis en avant des programmes tels que Hanga Hubs et Aguka, développés en partenariat avec les ministères de la Jeunesse et des TIC ainsi qu’avec le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), affirmant qu’ils ont contribué à la création de plus de 100 000 emplois au cours des deux dernières années.

Elle a également annoncé la création d’un conseil consultatif de jeunes destiné à associer davantage la jeunesse à l’élaboration des politiques et des partenariats de l’Union européenne au Rwanda.

« Continuons à travailler ensemble, unis dans notre quête d’un avenir pacifique et prospère pour le Rwanda, l’Europe, l’Afrique et le monde », a déclaré l’ambassadrice, en invoquant la philosophie de l’Ubuntu, qui met l’accent sur l’humanité, l’interconnexion et la responsabilité collective, privilégiant la compassion, le respect et l’esprit communautaire plutôt que l’isolement individuel.

La soirée, marquée par une ambiance festive et colorée, a été animée par plusieurs groupes musicaux, avec une apparition surprise de Bruce Melodie, qui collabore avec la délégation de l’Union européenne dans le cadre de programmes destinés à la jeunesse.

Le ministre des Affaires étrangères a par ailleurs salué la contribution de l’ambassadrice Belén Calvo Uyarra au renforcement du dialogue politique et à l’élargissement de la coopération

La soirée, marquée par une ambiance festive et colorée, a été animée par plusieurs groupes musicaux

Au-delà de la diplomatie et des investissements, l’événement a également mis à l’honneur le renforcement des relations entre les peuples du Rwanda et de l’Europe