Ce dimanche 21 octobre 2024, après des combats acharnés contre les groupes armés Nyatura APCLS et NDC-R, soutenus par les forces gouvernementales congolaises (FARDC), le M23 a pris la localité stratégique de Kalembe dans le territoire de Walikale.

Selon le député Willy Mishiki, qui représente Walikale à l’Assemblée nationale de la RDC, Kalembe revêt une importance capitale.

« Cette guerre a pris une nouvelle tournure aujourd’hui avec la prise de Kalembe à 9h du matin ce dimanche. C’est la première localité atteinte par les agresseurs dans le territoire de Walikale, et c’est la dernière barrière avant d’atteindre les provinces de Tshopo, du Sud-Kivu et de Maniema », a-t-il déclaré.

Il a également souligné la position cruciale de Kalembe en tant que point de passage pour le commerce reliant les territoires de Lubero et Rutshuru à la province de Tshopo via le groupement d’Oninga, dans le territoire de Walikale.

Les affrontements ont contraint de nombreux habitants de Kalembe à fuir vers des zones voisines telles que Malemo, Kashuga et Ihula, exacerbant ainsi la crise humanitaire déjà en cours dans la région.

Les combats, qui ont débuté à l’aube, ont vu les groupes armés pro-gouvernementaux, démunis de munitions, céder du terrain face à l’avancée rapide du M23.

« La défaite des ex-combattants Wazalendo à Kalembe complique davantage la situation sur le terrain. Le gouvernement, distrait par les pourparlers de cessez-le-feu à Luanda, semble perdre de vue la gravité de la situation alors que nos ennemis gagnent du terrain », a averti Willy Mishiki.

Il a ajouté que l’incapacité des FARDC à maintenir leurs positions risque d’éroder la confiance des patriotes locaux.

« Ces derniers n’auront plus que deux choix : s’allier à l’ennemi pour protéger leurs terres ou se retourner contre le gouvernement », a-t-il précisé.

Le député a exhorté les autorités congolaises à convoquer d’urgence une session plénière pour débattre de cette crise sécuritaire et humanitaire avant qu’il ne soit trop tard.

« Si nos recommandations ne sont pas exécutées, nous serons obligés de démissionner de l’Assemblée nationale, car notre présence au sein de cette institution ne se justifiera plus », a-t-il conclu.

Le député Mishiki a expliqué que Kalembe est une localité très stratégique, car elle relie plusieurs provinces.