Selon Buckingham Palace, Andrew sera désormais connu sous le nom d’Andrew Mountbatten-Windsor, sans aucun titre nobiliaire.

Le départ forcé du prince de Royal Lodge intervient après plus de deux décennies de controverse. Malgré ses dénégations répétées, Andrew reste associé à l’affaire Epstein en raison des accusations portées contre lui par Virginia Giuffre, une survivante du réseau de trafic sexuel orchestré par Epstein et Ghislaine Maxwell.

Dans ses mémoires publiées à titre posthume, Mme Giuffre revient sur les abus qu’elle dit avoir subis alors qu’elle était mineure, accusant directement le prince Andrew. Sa famille a salué la décision royale comme une victoire symbolique

« La vérité et le courage extraordinaire d’une fille américaine ordinaire ont fait tomber un prince britannique », a-t-elle déclaré, affirmant que la lutte de Virginia visait à obtenir justice pour « toutes les survivantes ».

Les appels à évincer Andrew du Royal Lodge se sont intensifiés après les révélations sur ses conditions de logement. Le prince occupe en effet depuis 2003 ce manoir de trente pièces en vertu d’un bail de 75 ans signé avec la Couronne. Il avait versé à l’époque un million de livres sterling pour le bail et s’était engagé à financer 7,5 millions de livres de travaux de rénovation, mais ne payait ensuite qu’un « loyer symbolique » d’une livre par an, si exigé.

La commission parlementaire des comptes publics (Public Accounts Committee) s’est récemment saisie du dossier, demandant des explications au Trésor britannique et à la Couronne sur la pertinence de cet arrangement, jugé inapproprié depuis qu’Andrew n’exerce plus de fonctions officielles.

Buckingham Palace a confirmé qu’Andrew avait accepté de quitter le Royal Lodge et qu’il s’installera prochainement sur le domaine de Sandringham, propriété du roi Charles III. Son nouveau logement sera financé personnellement par le souverain, et toute autre source de revenu relèvera désormais de la seule responsabilité de l’ancien duc d’York.

L’ex-épouse du prince, Sarah Ferguson, devra également quitter la résidence et organiser son propre relogement.

Selon plusieurs sources proches du palais, le prince William aurait souhaité que la situation de son oncle soit réglée avant la Nuit du 5 novembre, sa propre famille devant emménager dans leur nouvelle demeure, Forest Lodge, située non loin de là.

De son côté, aux États-Unis, le congressiste démocrate Suhas Subramanyam a renouvelé son appel à voir Andrew témoigner devant une commission d’enquête sur les crimes d’Epstein : « Il doit faire plus que simplement renoncer à ses titres ou se cacher de la lumière publique. Il doit aux victimes de dire tout ce qu’il sait du réseau criminel d’Epstein. »

Dans un communiqué, Buckingham Palace a souligné que « les pensées et la plus profonde sympathie du roi vont, et iront toujours, aux victimes et survivants de toutes les formes d’abus ».

Le roi Charles III a officiellement engagé la procédure visant à retirer au prince Andrew l’ensemble de ses titres et privilèges royaux