Y prennent part, les directeurs en charge de la faune et/ou des aires protégées et les responsables des agences nationales des parcs nationaux, des représentants des partenaires au développement ainsi que des personnes ressources.

Cet atelier a pour objectif principal la validation de deux études dont l’une porte sur l’harmonisation et l’amélioration des cadres législatifs et institutionnels relatifs à la gestion de la faune et des aires protégées et l’autre portant sur les opportunités de labélisation des aires protégées d’Afrique centrale.

« Les forêts du bassin du Congo sont en passe de devenir le premier poumon vert de la planète terre après les fortes déforestations enregistrées ces dernières années dans le bassin Amazonien », a souligné Chouaibou Nchoutpouen, secrétaire exécutif adjoint de la Commission des Forêts d’Afrique Centrale « COMIFAC ».

Il a rappelé que le rôle de stockage du carbone est à ce titre essentiel dans un contexte de réchauffement climatique accéléré.

Les récentes estimations des chercheurs du Global Forest Watch « GFW » font état de ce que les forêts du bassin du Congo, séquestrent six cent millions de tonnes de CO2 de plus qu’elles n’en émettent par an. Leurs moyennes d’émissions et d’absorption atteignent respectivement cinq cent trente millions et un milliard cent millions de tonne de carbone.

En saluant ces deux études commanditées par la commission des forêts d’Afrique centrale « COMIFAC », la Ministre rwandaise de l’environnement, Dr Jeanne d’Arc Mujawamariya, a souligné que « ces travaux vont permettre non seulement d’améliorer les législations mais aussi de mobiliser des ressources en faveur de la gestion des aires protégées ».

En dépit de ces avancées, les experts reconnaissent que les pays d’Afrique restent confrontés à de nombreux défis et menaces de conservation de la nature en général et de la gestion durable des écosystèmes forestiers en particulier.

Ce phénomène se manifeste à travers le grand braconnage des espèces fauniques phares comme les grands mammifères, l’exploitation illégale des forêts, la coupe abusive et informelle du bois pour les besoins d’énergie et les conflits d’utilisation des terres qui constituent quelques menaces sérieuses sur les ressources naturelles.

Pour faire face à ces défis, les experts se servent de plusieurs outils dont notamment : la base des données de l’Observatoire des forêts d’Afrique centrale, le plan d’action sous régional des pays de cet espace pour le renforcement de l’application des législations nationales sur la faune sauvage, la plate-forme Africa TWIX(outil internet d’échange et de partage d’information dans la lutte contre le commerce illégal des produits de la faune et flore sauvage), l’outil pour l’évaluation de l’efficacité de gestion des aires protégées (IMET)

Le partenaire le plus important est le Programme pour la biodiversité et la gestion des aires protégées (BIOPAMA) qui vise à améliorer la conservation à long terme et l’utilisation durable des ressources naturelles dans les pays d’Afrique, Caraïbes et Pacifique (ACP), dans les aires protégées et les communautés avoisinantes.