Le parti de l’opposition, l’Alliance Démocratique (DA), exige un retour immédiat des troupes et cite des problèmes de sous-équipement, un manque de préparation au combat moderne et une faible performance dans les engagements actuels.

Chris Hattingh, député de la DA chargé des questions militaires, a souligné lors d’une discussion sur le budget des forces armées que la réduction des fonds alloués au militaire de 52,5 milliards à 51,8 milliards de rand compromet gravement la capacité de l’armée à opérer efficacement en RDC.

"Nos soldats en RDC manquent d’équipement, de compétences en combat et de support médical adéquat. Ils n’ont pas été formés pour mener des guerres technologiques avancées, ni pour maintenir un comportement exemplaire dans des conditions de guerre," a déclaré Hattingh.

Il a également accusé les troupes sud-africaines de ne pas participer à une mission de paix traditionnelle, mais plutôt de collaborer avec des groupes armés comme les FDLR et les forces burundaises contre le M23.

L’opération sud-africaine en RDC, qui comprend également des contingents de Malawi et de Tanzanie, a été critiquée pour son inefficacité croissante, surtout après que le Conseil de sécurité de l’ONU a constaté leur faiblesse et a décidé de fournir un soutien matériel supplémentaire.

Cette situation met en lumière non seulement les défis logistiques et stratégiques auxquels sont confrontées les troupes sur le terrain, mais aussi les tensions politiques et les questions de souveraineté impliquées.

Face à ces critiques et à l’évidence d’un bilan mitigé, la question du retrait des troupes sud-africaines de la RDC est désormais sur la table.

Hattingh a exhorté le président de l’Assemblée nationale et le ministre de la Défense à considérer sérieusement cette option et a suggéré même de transmettre un message direct au président : "Monsieur le Président, qu’il vous plaise ou non, nos soldats doivent rentrer."

La pression intérieure pour le retrait est symptomatique des difficultés plus larges auxquelles sont confrontées les missions de paix internationales dans des régions comme l’est de la RDC.

La décision finale quant au maintien ou non des forces sud-africaines dans le pays reste à voir, mais il est clair que le débat autour de leur présence et de leur inefficacité est loin d’être clos.

Chris Hattingh a demandé un retrait rapide des troupes sud-africaines de la RDC.