Le Soudan du Sud, indépendant depuis 2011, est l’un des plus jeunes pays au monde. Toutefois, il a été plongé dans des conflits interethniques persistants, opposant principalement trois des 63 groupes ethniques présents dans le pays.

Le Lieutenant-Général Mohan Subramanian est à la tête de cette mission. Lors d’une conférence de presse de jeudi dernier, 17 Octobre 2024, il a souligné la contribution exceptionnelle des forces rwandaises au sein de la mission, le Rwanda étant l’un des principaux contributeurs aux opérations de maintien de la paix des Nations Unies.

Il a déclaré : « Les troupes rwandaises forment la colonne vertébrale de cette mission. La plupart des soldats et policiers d’UNMISS proviennent du Rwanda. Nous avons trois bataillons au sol, dont deux sont stationnés à Juba, et un autre à Malakal. »

Il a également précisé que le Rwanda dispose d’unités aériennes, ainsi que de policiers et de commandants militaires de haut rang participant à diverses responsabilités. Le Commandant Adjoint en charge des opérations est par exemple un Rwandais.

Les troupes rwandaises, selon lui, sont souvent envoyées dans les zones les plus difficiles. Actuellement, un bataillon est déployé dans l’État du Haut-Nil, une région particulièrement instable.

« Là où se trouve actuellement le bataillon rwandais, des affrontements sont intense. C’est une zone complexe. Leur mission inclut la protection d’un camp abritant environ 42 000 personnes, sous notre responsabilité en tant qu’UNMISS », a-t-il expliqué.

Un autre bataillon rwandais est basé à Durupi, chargé de la sécurité de la ville de Juba. Ce bataillon avait été initialement déployé en 2016, en réponse aux violences qui avaient éclaté cette année-là, et avait pris en charge des missions de secours.

« Nous avons également un autre bataillon à Juba, à Toping, chargé de la protection de l’État d’Equatoria-Oriental », a-t-il ajouté.

Il a souligné que les troupes aériennes rwandaises sont les seules du genre à accomplir ces missions au Soudan du Sud.

La particularité du Rwanda dans cette mission résulte de son histoire du passé

Le Rwanda participe aux opérations de maintien de la paix des Nations Unies depuis 20 ans, et il y a 30 ans, ce pays est sorti des sombres heures du génocide perpétré contre les Tutsi en 1994.

Le Général Mohan a expliqué que, fort de son propre passé douloureux et ayant accueilli des troupes des Nations Unies dans une mission de paix, le Rwanda comprend parfaitement la nature de ce type d’opérations, ce qui se reflète dans les actions de ses troupes.

« C’est pourquoi les soldats rwandais ici servent de modèle pour le pays qu’ils représentent », a-t-il affirmé.

La mission de l’ONU au Soudan du Sud regroupe plus de 110 pays contributeurs. Chaque contingent a ses spécificités, mais le Rwanda, selon le Général, se distingue par l’identité et les valeurs qu’il incarne.

« Ce qui caractérise l’armée rwandaise, c’est qu’après une courte période de reconstruction depuis 1994, elle a su instaurer des valeurs et un mode de fonctionnement solide. Les officiers et soldats sont bien formés, prêts à contribuer aux missions des Nations Unies et comprennent profondément ces missions, grâce à leur longue expérience », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que l’histoire du Rwanda confère à ses forces armées une volonté particulière. « Je pense que le Rwanda est le seul pays à avoir inscrit dans sa Constitution le principe international du maintien de la paix. Cela motive les troupes rwandaises à s’engager dans ces missions et à servir d’exemple au pays hôte, qui peut ainsi se dire : ‘Voilà ce que nos forces armées pourraient accomplir lorsque nous aurons atteint une paix durable.’ »

Les activités au-delà des missions militaires

Le Général Mohan a également salué les activités extra-militaires des forces rwandaises, telles que le sport, la protection des civils et l’enseignement du karaté aux jeunes filles sud-soudanaises.

« Ces activités sont très bénéfiques. Nous les appelons des initiatives de coopération civilo-militaire. Elles sont menées par tous les bataillons rwandais selon les besoins de la population locale », a-t-il déclaré.

Il a donné l’exemple de l’entraînement des jeunes filles près des camps, pour leur apprendre à se défendre, un besoin qui avait été identifié.

Il a aussi mentionné des projets tels que des initiatives médicales, la construction de routes, ou encore l’organisation d’activités sportives, toutes soutenues par le gouvernement rwandais, indépendamment de l’ONU.

Ces initiatives renforcent la confiance de la population envers les troupes rwandaises, qui démontrent qu’elles apportent une réelle valeur ajoutée aux communautés locales.

Les journalistes ont été informés du fonctionnement des forces des Nations Unies en mission de maintien de la paix au Soudan du Sud, avec un accent sur le rôle joué par les forces rwandaises.

Le Commandant des Forces des Nations Unies en mission de maintien de la paix au Soudan du Sud, UNMISS, le Lieutenant-Général Mohan Subramanian, a salué le dévouement des forces rwandaises dans cette mission.