Le chanteur américain Prince est mort d’une overdose de Fentanyl, un puissant médicament antidouleur opiacé, a indiqué jeudi 2 juin, dans un communiqué, l’institut médico-légal qui avait procédé à l’autopsie.

L’hypothèse d’un abus de médicaments antidouleur avait été évoquée quelques heures après le décès de l’artiste, le 21 avril, et plusieurs éléments et témoignages avaient, depuis, pointé vers ce scénario.

Le Fentanyl est un médicament antidouleur considéré comme 50 à 100 fois plus puissant que la morphine, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Il est le plus souvent utilisé pour des douleurs chroniques, en général dans les cas où les autres traitements antidouleur ne fonctionnent pas ou plus.

Fin mai, le Minneapolis Star Tribune avait indiqué que le chanteur suivait un traitement de sevrage prescrit par un médecin du Minnesota, entamé lors des semaines précédent son décès.

Les opiacés, responsables d’une vague d’overdoses aux Etats-Unis

Un spécialiste californien des addictions, le docteur californien Howard Kornfeld, a, par ailleurs, révélé avoir été contacté par l’entourage de Prince la veille du décès, pour solliciter ses services.

Dans l’impossibilité de se rendre immédiatement à Chanhassen, où se trouve Paisley Park, résidence du musicien, il avait dépêché son fils sur place. Ce dernier est arrivé sur place le 21 avril au matin et a découvert, avec des membres de l’entourage du chanteur, Prince mort dans un ascenseur de la résidence.

Les opiacés, médicaments antidouleurs qui contiennent un dérivé de l’opium, sont responsables d’une vague d’overdoses qui frappe les Etats-Unis depuis plusieurs années. En 2014, 14.000 personnes sont mortes d’une overdose impliquant ces médicaments, selon les données du Centre américain de prévention et de contrôle des maladies (CDC).