La procureure de Paris, Laure Beccuau, a indiqué que l’ambassadeur avait confié à son épouse son intention de mettre fin à ses jours. En effet, lundi soir, peu après 21 h 30, il lui avait envoyé un message dans lequel il présentait ses excuses et exprimait sa détresse. Une source proche du dossier a décrit à l’AFP Nkosinathi Mthethwa comme une personne dépressive qui aurait pu se suicider.

Selon les premières constatations, le mécanisme de sécurité anti-ouverture de la fenêtre de sa chambre, située au 22e étage, avait été forcé avec des ciseaux laissés sur place. Les enquêteurs n’ont relevé aucune trace de lutte ni de médicament ou de stupéfiant. Le parquet de Paris a ouvert une enquête sur les causes de la mort, confiée au 1er District de police judiciaire, afin de recueillir tous les éléments nécessaires à la compréhension des faits.

Nkosinathi Emmanuel Mthethwa était en poste à l’ambassade d’Afrique du Sud en France depuis février 2024 et était également délégué permanent de son pays auprès de l’Unesco. Il avait été ministre des Arts et de la Culture de 2014 à 2019, puis ministre des Sports, des Arts et de la Culture jusqu’en 2023. Membre du Congrès national africain (ANC), il avait participé à la lutte contre l’apartheid et avait été arrêté pendant l’état d’urgence en 1989.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a rendu hommage à sa mémoire, soulignant qu’il avait servi sa nation au cours d’une vie qui s’est terminée de manière prématurée et tragique. Le gouvernement sud-africain a également exprimé sa "profonde tristesse" face à cette disparition, qui touche non seulement le pays mais aussi la communauté diplomatique internationale.

L’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, 58 ans, a été retrouvé mort dans la cour intérieure de l’hôtel Hyatt