Le pays exploite des minerais stratégiques tels que wolfram, cassitérite, coltan, or, saphir et lithium, avec une production annuelle de 8 000 à 10 000 tonnes. Il mise désormais sur la valeur ajoutée locale grâce à des usines de transformation.

Parmi les infrastructures phares, Gasabo Gold Refinery, spécialisée dans le raffinage de l’or, dispose d’une capacité annuelle de 96 tonnes et atteint aujourd’hui 30 % de cette capacité, soit 28,8 tonnes.

Elle traite non seulement l’or rwandais, mais aussi celui de six pays africains non affectés par des conflits. «  Nous sommes passés de 600 kg par mois à 2,5 tonnes  », explique le directeur Kayobotsi Bosco. L’usine emploie 42 personnes et vise 50 % de sa capacité dès l’année prochaine.

Au niveau de la filière de l’étain, LuNa Smelter, à Kigali, a doublé sa production depuis son lancement en 2018/2019, passant de 100 à plus de 250 tonnes par mois à 99,95 % de pureté. Avec 161 employés, elle ambitionne 320 tonnes mensuelles en 2026 et 600 tonnes d’ici cinq ans.

Le Rwanda franchit désormais une nouvelle étape avec l’introduction de robots dans les mines. En partenariat avec Zora Robotics, ces machines inspecteront les galeries, détecteront gaz et risques d’effondrement, suivront les mouvements du personnel et évalueront l’état des mineurs grâce à la connectivité 5G.

«  Avant qu’un travailleur n’entre dans une mine, un robot collecte toutes les informations essentielles  », explique Benjamin Karenzi, directeur de Zora Robotics. L’investisseur britannique Ray Power souligne que cette innovation renforce la sécurité, la confiance des clients et l’attractivité des investissements.

Ambitieux, le Rwanda vise 2,2 milliards de dollars de revenus miniers d’ici 2029 et un doublement du taux de minerais collectés officiellement, de 40 % à 80 %. La découverte en mai 2025 de nouvelles zones riches sur 13 454 hectares marque une étape clé.

Gasabo Gold Refinery, spécialisée dans le raffinage de l’or, dispose d’une capacité annuelle de 96 tonnes

L’or raffiné par Gasabo Gold Refinery a atteint 22 tonnes par an

L’usine LuNa Smelter produit des lingots avec une capacité de fusion de 360 tonnes par mois