L’ancien président libérien Charles Taylor a demandé à la Cour pénale internationale de lui laisser purger sa peine d’emprisonnement de 50 ans au Rwanda, après que la chambre d’appel de la Cour pénale internationale ait rejeté son appel. Le Rwanda affirme n’avoir reçu à ce jour aucune demande dans ce sens. La peine de Mr Taylor a été confirmée en appel le jeudi 26 septembre par le tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL), soutenu par l’ONU et établi à La Haye (Pays-Bas).

Une application soumise par les avocats de Taylor déclarait :
"La défense Taylor tient à ce qu’il soit emprisonné au Rwanda, où d’autres personnes condamnées par le tribunal de l’ONU pour la Sierra Leone ont été écroués, parce qu’il serait plus près de sa famille et ne serait pas éloigné de ses traditions et de sa culture. M. Taylor a de jeunes enfants qui pourraient ne pas supporter le froid mordant en Europe," ajoutait l’application.

Charles Taylor a pour sa part affirmé au tribunal que la raison pour laquelle il veut être emprisonné au Rwanda est une météo favorable et la nourriture. Qu’il voudrait aussi être près des autres prisonniers internationaux qui y sont détenus. Il a en outre ajouté qu’il ne voulait pas perdre ses racines culturelles..

Charles Taylor avait été condamné en première instance en mai 2012, pour avoir soutenu les rebelles qui ont commis des atrocités en Sierra Leone pendant la guerre civile. Ses avocats ont fait valoir qu’il y avait des erreurs de droit lors de son procès. L’ancien chef d’état Libérien âgé de 65 ans, a été reconnu coupable d’avoir fourni des armes aux rebelles du Front révolutionnaire Unis, RUF, en échange d’un flux constant de soi-disant diamants du sang. Il a également été reconnu coupable lors de son procès de 11 crimes, dont terrorisme, viol, assassinat et utilisation d’enfants soldats par des groupes rebelles en Sierra Leone voisine pendant la vicieuse guerre civile de 1991 à 2002.

Le ministre de la Justice du Rwanda et Garde des Sceaux, Johnston Busingye a révélé que le Rwanda n’a pas encore reçu de demande pour l’ex-chef de guerre, faisant part de sa volonté à être emprisonné dans le pays, avant de poursuivre : « Nous nous y attelerons lorsque ce sera le cas."

Signalons qu’Il y a huit sierra-léonais prisonniers condamnés par la communauté internationale incarcérés à la prison de Mpanga, (Sud du Rwanda.)