Sourire crispé, visage empourpré, rire nerveux et voix fluette… Le 22 janvier 2018, le commun des mortels fait la connaissance de l’intimidé Jack Brooksbank, fiancé en titre de la princesse Eugenie. L’entrepreneur de 32 ans donne alors sa toute première interview télévisée à la BBC dans l’émission « One Show », du journaliste Matt Baker. Dix mois plus tard, il s’apprête à épouser ce vendredi la petite-fille de la reine d’Angleterre au cœur de la chapelle Saint George de Windsor.

La rencontre
Février 2010. Jack Brooksbank, 24 ans, sert alors des cocktails dans un bar de la station de Verbier, en Suisse. En vacances en famille pour le 50e anniversaire du prince Andrew – le fils cadet d’Elizabeth II -, Eugenie d’York, 20 ans, franchit à son tour le seuil de l’établissement. Ce fut « l’amour au premier regard », clament en cœur les futurs mariés. Ils ne sont pas tout à fait de parfaits étrangers : ils sont en réalité cousins éloignés. Car Sarah Ferguson est l’arrière-arrière petite-fille de Lady Julia Coke, qui est la fille de l’arrière-arrière grand-père de Jack, Thomas Cocke. Tous deux sont également de véritables oiseaux de nuit. Il est le prince des soirées londoniennes. Elle est la sixième petite-fille de la reine d’Angleterre, étudiante en anglais, histoire et politique à Newcastle.

Inscrit à l’école privée de Stowe, dans le comté de Buckinghamshire, Jack Brooksbank a choisi de ne pas aller à l’université et se lance directement dans une carrière de représentant en commerce. C’est dans un pub dans lequel il travaille à Chelsea qu’il aurait rencontré le prince Harry et le roi de la nuit, Guy Pelly. Ce dernier finit par l’engager pour diriger la boîte de nuit Mahiki, à Mayfair. Jack démissionne en 2010, avant de proposer ses services à l’acteur des Marches du pouvoir. Bref, Jack Brooksbank lisse son image pour devenir le gendre idéal.

L’amour à distance
En 2013, la princesse Eugenie est contrainte de déménager à New York pour travailler au sein de la firme de vente aux enchères Paddle8. Qu’importe, le couple survit sans déchirure à cette relation à distance, « grâce à Skype ». Après sept ans de romance, l’entrepreneur, à la surprise générale, demande sa petite amie en mariage près d’un volcan de l’île de Calala, au large du Nicaragua. Le tout, en plein réveillon du Nouvel An 2018. « Le soleil se couchait, les oiseaux s’envolaient », décrira Jack Brooksbank à la BBC, nostalgique de ce « moment incroyable ». Le 22 janvier, le palais de Kensington publie la nouvelle sur son compte Twitter et annonce le mariage pour « l’automne prochain » - histoire de ne pas faire trop d’ombre à celui de Meghan Markle et du prince Harry.

Avec madamelefigaro.com