Un des deux Américains infectés par le virus Ebola en Afrique, où sévit une épidémie sans précédent, a été évacué par un avion sanitaire et est arrivé samedi aux Etats-Unis où il doit être soigné dans une unité spéciale de mise en quarantaine.
C’est la toute première fois qu’une personne malade d’Ebola se trouve sur le sol américain.

L’appareil privé, un Gulfstream spécialement équipé, transportant le Dr Kent Brantly, s’est posé en fin de matinée sur la base aérienne de Dobbins (Géorgie, sud-est) près d’Atlanta, a indiqué dans un communiqué Samaritan’s Purse, l’organisation caritative qui emploie les deux personnes malades.

La chaîne de télévision locale WSB a montré l’arrivée de l’avion, puis a suivi le trajet de l’ambulance qui transportait le docteur Brantly. A la tête d’un convoi de plusieurs voitures, celle-ci a transporté le malade jusqu’à l’hôpital de l’Université Emory, où il est arrivé peu avant 16H30 GMT.

Il semblerait selon les images retransmises que le Dr Brantly, enveloppé comme un astronaute dans une épaisse combinaison, est sorti de l’ambulance par lui-même, en marchant, aidé par une autre personne également protégée qui lui a pris les deux mains pour le guider dans l’entrée du bâtiment.

Le second patient, Nancy Writebol, une aide-soignante, sera aussi transférée très prochainement aux Etats-Unis.

Le Dr Kent Brantly, 33 ans, et Nancy Writebol ont contracté le virus Ebola au Liberia, un des trois pays avec la Sierra Leone et la Guinée qui font face à une épidémie d’une ampleur sans précédent, responsable de 729 morts sur les quelque 1.300 cas d’infection depuis mars.

Selon les dernières communications de l’ONG Samaritan Purse leur état de santé était la veille jugé "stationnaire mais grave".