Le Pakistan a expulsé vendredi matin vers l’Arabie Saoudite les femmes et enfants d’Oussama Ben Laden qu’il détenait depuis sa mort il y a un an dans le nord, un délai qui n’a guère permis de lever les mystères sur la présence du chef d’Al-Qaïda sur place. Les trois veuves, deux Saoudiennes et une Yéménite, et la dizaine d’enfants ont décollé peu avant 02H00 (21H00 GMT jeudi) de l’aéroport d’Islamabad à bord d’un avion spécial, a annoncé le ministère pakistanais de l’Intérieur.

Ce départ permet au Pakistan de tourner la douloureuse et encore très mystérieuse page Ben Laden, à quelques jours du premier anniversaire de sa mort le 2 mai 2011 dans un raid clandestin des forces spéciales américaines qui avait pris d’assaut la maison où il vivait avec sa famille à Abbottabad (nord).

Les Américains avaient emmené avec eux le corps du chef d’orchestre des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, laissant sur place sa famille qui avait ensuite été arrêtée par les autorités pakistanaises. Après dix mois de détention sans motif officiel, les trois femmes avaient été récemment condamnées à 45 jours de prison pour séjour illégal au Pakistan - peine qu’elles ont fini de purger il y a dix jours - et à être expulsées dans leurs pays d’origine avec leurs enfants.