Selon le Journal of Environmental Health Study aux Etats-Unis, une rondelle de citron contient des dizaines de bactéries.

Les chercheurs ont testé les substances et la chair de 76 citrons issus de 21 restaurants au cours de 43 visites différentes. 70% des citrons testés contenaient une foule de microbes. Si leur origine était difficile à identifier, les scientifiques imaginent qu’ils proviennent des mains de ceux qui les manipules, de l’endroit où on les posent.

Les citrons sont connus pour leurs propriétés antimicrobiennes mais les résultats de des études indiquent qu’une grande variété de micro-organismes peut rester sur la chair et l’écorce d’un citron coupé en tranches.

Philip Tierno, professeur en microbiologie dans un centre médical new-yorkais, a mené des dizaines d’expériences similaires. Il a constaté que la moitié des quartiers de citron recueillis étaient contaminés par des excréments humains. On parle ici de matières fécales, de bactéries issues des voies respiratoires (toux, postillons, éternuements) et de la peau.

Les risques de tomber malade à cause d’une rondelle de citron mal lavée sont cependant faibles, notre système immunitaire étant assez solide pour repousser ce type de microbes. Mais ceux qui craignent les germes devraient presser le jus du citron directement dans leur eau au lieu de laisser flotter une tranche dans le verre. Ça réduirait l’exposition aux microbes, sans les faire disparaître totalement.

Des germes similaires ont également été trouvés sur les bouteilles de ketchups, des salières et poivriers, des oignons.