LÉGUME – Peu calorique et riche en fibres, c’est un allié pour préparer l’été. Zoom sur les bonnes raisons de la mettre au menu.

Légume star des ratatouilles et moussakas, l’aubergine est à la base de nombreux plats méditerranéen, réputés excellents pour la santé. Aussi belle que savoureuse, l’aubergine est un des légumes les moins caloriques avec ses 18 calories pour 100 grammes en moyenne. Si vous envisagez un régime, ou de faire attention à votre alimentation, elle est donc tout indiquée. "Riche en protopectine, elle a l’avantage de rassasier très vite", explique à metronews le diététicien-nutritionniste, Maxime Mességué. Mais ce n’est pas la seule raison de ne plus s’en passer. On fait le point.

► Où la trouver, comment la manger  ?
L’aubergine est cultivée à l’abri de la lumière, d’où sa superbe robe d’un violet profond. Mais ne soyez pas surpris d’en croiser des blanches, elles sont plus rares mais c’est bien une variété qui existe. La plupart du temps, elles nous viennent du Midi (Bouches-du-Rhône et Vaucluse), mais aussi du Sud-Ouest. Les premières à s’afficher sur les étals des marchés arrivent bien souvent d’Espagne ou d’Italie. Dans tous les cas, préférez les choisir fermes et gonflées, avec une peau lisse et brillante. Un gage de leur texture intérieure et de leur goût.

A LIRE AUSSI >> De la betterave pour rougir de plaisir

► Ses points forts : des puissants antioxydants
"Cet aliment est particulièrement riche en protopectine, une fibre digeste et rassasiante qui donne l’aspect tendre et moelleux à la cuisson", explique le diététicien. Un allié pour les régimes mais aussi pour ceux qui souhaitent consommer moins de viandes. Egalement, "ces fibres sont intéressantes pour améliorer le transit intestinal et pour prévenir le cancer du côlon, précise encore Maxime Mességué. L’aubergine a aussi des vertus diurétiques grâce à sa richesse en potassium". De plus, plusieurs études ont montré que le légume serait efficace pour diminuer l’apport en lipides et en "mauvais cholestérol" dans le sang. Mais le plus grand atout de l’aubergine reste ses antioxydants. Ces composés permettent en effet de protéger les cellules contre les radicaux libres, responsables du vieillissement prématuré notamment.

► Comment la préparer ?
"L’essentiel des antioxydants est dans la peau de l’aubergine", explique le diététicien. Il vaut donc mieux ne pas l’épeler. Autre conseil : si vous aimez les déguster bien fondantes et les préférer moins amer, mieux vaut les choisir plus petites. Si vous optez pour des plus grosses, vous pouvez les faire dégorger avec du sel avant de les préparer. Les aubergines se cuisinent aussi bien à la vapeur, que gratinées au four, ou à la poêle avec un filet d’huile d’olive et une pincée d’ail. Pourquoi ne pas ajouter quelques tranches sur votre pizza maison par exemple ? Si vous les aimez froides, le caviar d’aubergines agrémentera parfaitement vos salades.

► Prix et saison
Les premières arrivent en mai, les dernières au mois de septembre. La pleine saison reste l’été. Côté prix, comptez de un à deux euros le kilo. Après les avoir achetées, il est conseillé de les conserver une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur. Plus, elles risquent de devenir ternes avec une peau plissée. Sa chair ramollit risque alors d’être moins digeste.

Avec metronews.fr