Le chanteur de R & B américano-sénégalais Akon Thiam Badara a, depuis 2014, un projet d’investissement baptisé ’Akon Lighting Africa’ (Akon Éclaire l’Afrique). Il consiste à éclairer les maisons en utilisant des systèmes de plaques solaires dans environ 25 pays africains, et parmi eux le Rwanda.

Pour assurer le succès du projet, Akon travaille avec deux autres investisseurs africains : le sénégalais Thione Niang et le Malien Samba Bathily.
Inauguré en 2014, le projet a jusqu’ici fourni des possibilités d’emploi pour 5000 jeunes en Afrique.

Ce jeudi, Akon a répondu à diverses questions des médias du monde entier sur le projet, par courriel. A un journaliste d’Igihe, sur la motivation à investir au Rwanda, il a déclaré : "Nous aimons beaucoup le Rwanda. Nous pensons qu’il se développe rapidement et nous avons voulu y apporter une bonne contribution." Il a ajouté que son patriotisme pour l’Afrique l’a poussé à investir dans un pays intelligent.

Akon et Thione Niang sont nés à Kaolack, l’une des villes du Sénégal n’ayant pas d’électricité . Ceci est donc une des raisons qui ont poussé Akon à apporter sa contribution, afin d’empêcher que les nouvelles générations grandissent sans avoir accès à l’électricité.

Au nom du gouvernement du Rwanda, le ministre d’Etat en charge de l’énergie, de l’eau et de l’assainissement dans le ministère de l’Infrastructure, Germaine Kamayirese, a avoué que le ministère n’a pas encore confirmé la période exacte à laquelle le projet d’Akon débutera au Rwanda : "Le partenariat en cours, en tant que projet, nécessite assez de temps et un budget suffisant pour être mis en œuvre," a-t-elle dit.

Elle a également fait savoir que « le projet d’Akon ainsi que d’autres investissements dans l’énergie solaire sont réservés aux zones sans accès à l’électricité."

Le Ministère des Infrastructures, cependant, confirme que la première phase de la préparation sur les activités à mettre en œuvre le projet d’Akon sera achevée d’ici la fin de cette année.

Akon était au Rwanda en Juillet 2015. Au cours de sa visite, il s’est entretenu avec divers chefs du gouvernement dont les fonctions sont associées à la promotion des investissements dans l’énergie, y compris le ministre de l’Infrastructure, James Musoni, le PDG de RDB Francis Gatare, entre autres.

Rwanda vise à générer 563 MW d’électricité d’ici 2017, ce qui alimentera 70% des ménages.