Depuis le lancement du programme « Connect Rwanda » en 2019, des efforts constants sont déployés pour fournir des smartphones aux familles à faible revenu. Cette initiative a connu un démarrage fulgurant avec la distribution de plus de 24 000 téléphones dès la première semaine, et une moyenne de 8 000 téléphones distribués quotidiennement.

Le programme « Make Make » représente une autre étape clé, offrant aux Rwandais la possibilité d’acquérir un smartphone par un système de paiement échelonné, garantissant vers la fin d’une année le remboursement du coût total de l’appareil.

Le ministère de la Technologie de l’information et de l’Innovation, en collaboration avec le gouvernement sud-coréen, a réussi à étendre la couverture Internet 4G à 97 % du territoire.

La ministre de la Technologie de l’information et de l’Innovation, Ingabire Paula, a relevé lors du Forum Économique Mondial 2024 que "Les défis auxquels de nombreux pays sont confrontés pour amener Internet à la population concernent la capacité, ce qui signifie que le coût des équipements et celui du service sont élevés."

Elle a ajouté : "C’est pourquoi nous constatons qu’un grand nombre de personnes ont accès à l’infrastructure Internet mais ne l’utilisent pas en grand nombre. Le deuxième est le manque de connaissance de l’utilisation de la technologie."

Pour remédier à ces problèmes, le gouvernement a lancé des programmes de formation en compétences technologiques, particulièrement dans les zones rurales. Ces formations visent à familiariser les habitants avec l’utilisation de plateformes gouvernementales pour accéder à divers services sans avoir besoin de se rendre physiquement dans des institutions.

Ingabire Paula a illustré ces efforts en déclarant : "Une autre solution consiste à établir un moyen permettant aux investisseurs de financer l’achat d’équipements technologiques [téléphones modernes] qui résolvent le problème du coût élevé."

L’intervention de partenaires internationaux, comme la collaboration avec Airtel Rwanda et Reed Hastings Jr., cofondateur de Netflix, a également joué un rôle crucial. En décembre 2023, cette initiative avait déjà bénéficié à 52 558 Rwandais.

"Le taux de possession de ces téléphones a atteint 23%", a souligné Ingabire.

Avec 78,1 % des ménages comptant au moins une personne possédant un téléphone portable et plus de 4 631 510 personnes âgées de 10 ans et plus équipées de ces appareils, le Rwanda est en bonne voie pour atteindre son objectif ambitieux.

Dans trois ans, l’accès universel aux smartphones ne sera plus un rêve, mais une réalité pour tous les Rwandais.