L’initiative, menée par la GSMA et sa " Handset Affordability Coalition ", propose un nouveau seuil pour les appareils à bas coût afin d’élargir l’accès au numérique.

Six grands opérateurs dont Airtel, Axian Telecom, Ethio Telecom, MTN, Orange et Vodacom, participent à ce projet visant à réduire le coût des appareils. Selon les organisateurs, l’exemption récente en Afrique du Sud des taxes sur les smartphones coûtant moins de 150 USD a déjà permis de connecter des millions de personnes et constitue un modèle à suivre.

Le Président Paul Kagame, inaugurant l’événement pour la troisième année consécutive, a insisté sur l’urgence de combler les lacunes en matière de connectivité. « Si cette fracture [numérique] persiste, la même technologie qui est censée élargir l’accès risque en réalité d’accroître les inégalités », a-t-il averti, liant la vision du Rwanda pour une économie fondée sur la connaissance à un accès universel.

Vivek Badrinath, directeur général de la GSMA, a rappelé que le coût élevé des appareils reste le principal obstacle à l’inclusion numérique sur le continent. « Le secteur mobile africain est dynamique, mais il faut s’attaquer aux prix élevés des appareils pour rendre l’inclusion numérique abordable », a-t-il souligné.

Le rapport ’GSMA Mobile Economy Africa 2025’, présenté lors du congrès, indique que 416 millions d’Africains utilisent déjà l’internet mobile, mais qu’un déficit d’usage touche encore 960 millions de personnes, dont 790 millions en Afrique subsaharienne, en grande partie à cause du coût prohibitif des smartphones.

Paula Ingabire, ministre des TIC du Rwanda, a montré comment les partenariats et réformes ont fait bondir le nombre d’utilisateurs 4G de 500 000 à 5 millions en deux ans. Le déploiement de la 5G et la connectivité de 1 000 centres de santé et 4 000 écoles constituent l’impact concret de ces avancées.

« Lorsque la vision rencontre le partenariat, le progrès suit », a indiqué la ministre, appelant à des solutions africaines pouvant être déployées à l’échelle mondiale. Le rapport de la GSMA prévoit que la contribution économique du secteur mobile passera de 220 milliards de dollars en 2024 à 270 milliards de dollars d’ici 2030, avec 77 milliards de dollars d’investissements dans les réseaux. L’adoption de la 4G devrait progresser de 45 % à 54 %, tandis que la 5G passera de 2 % à 21 %, mais les appareils abordables restent essentiels.

Le MWC Kigali 2025 a également abordé les modèles linguistiques d’IA inclusifs et la résilience énergétique. La collaboration continentale « L’IA en Afrique, par l’Afrique, pour l’Afrique » réunit opérateurs et développeurs, dont le " Masakhane African Languages Hub ", pour intégrer les langues africaines à l’IA mondiale.

Face au fait que plus de 80 % des populations mondiales sans électricité vivent en Afrique, le Programme ministériel de la GSMA s’intéresse à l’articulation entre énergie et numérique pour renforcer la connectivité.

Angela Wamola, responsable Afrique à la GSMA, a insisté : « L’Afrique a le talent et l’ambition, mais des réformes sur l’accessibilité des appareils sont indispensables pour que tout le monde bénéficie de l’économie numérique. »

Organisé au Kigali Convention Centre sous le thème " Converge. Connect. Create ", le MWC Kigali 2025 a rassemblé plus de 4 000 délégués venus de 109 pays.

Le Président Paul Kagame a souligné l’urgence de combler les lacunes en matière de connectivité

La ministre Paula Ingabire a souligné l’augmentation considérable des utilisateurs mobiles, passés de 500 000 en 2023 à 5 millions en 2025

Le Directeur général de la GSMA, a rappelé que le coût élevé des appareils reste le principal obstacle à l’inclusion numérique sur le continent

Le MWC Kigali 2025 a ouvert ses portes avec un objectif clair : rendre les smartphones 4G abordables à travers l’Afrique et réduire la fracture numérique

La conférence a rassemblé plus de 4 000 participants venus de 109 pays