Youssouf a remporté la victoire après un scrutin secret intense de sept tours, où il a battu l’ex-Premier ministre kényan, Raila Odinga, et l’ex-ministre des Affaires étrangères de Madagascar, Richard Randriamandrato.

La course a été particulièrement compétitive, avec Youssouf initialement en retard derrière Odinga lors des deux premiers tours. Cependant, il a progressivement gagné en soutien dans les tours suivants, réussissant à obtenir les 33 voix nécessaires pour décrocher la victoire lors du dernier tour, devenant ainsi le seul candidat restant.

Le Djiboutien, qui a célébré ses 60 ans la semaine dernière, succède à Moussa Faki Mahamat du Tchad, qui a effectué deux mandats en tant que président de la Commission de l’UA.

Son élection intervient à un moment ou l’Union africaine, se trouve confrontée à des défis de plus en plus complexes, notamment les coups d’Etat militaires en Afrique de l’Ouest et les conflits persistants dans l’est du Congo.

L’UA a souvent été critiquée pour sa gestion des crises sécuritaires, et le leadership de Youssouf sera scruté de près alors qu’il devra s’attaquer à ces enjeux urgents.

Né le 2 septembre 1965 à Djibouti, Youssouf est un diplomate expérimenté, fort de plus de 30 ans d’expérience en gouvernance et en relations internationales. Il occupe le poste de ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale de Djibouti depuis le 22 mai 2005, faisant de lui le ministre des Affaires étrangères le plus ancien du continent.

Il a obtenu son baccalauréat au lycée de Djibouti en 1985, puis a poursuivi ses études à l’Université Lumière Lyon 2 en France, où il a étudié les langues étrangères de 1985 à 1990. Par la suite, il a suivi une formation en gestion des affaires à l’Université de Liverpool en 1988, avant d’obtenir une maîtrise en gestion à l’Université Laval au Canada en 1995.

Youssouf a débuté sa carrière diplomatique dans les années 1990 au ministère des Affaires étrangères de Djibouti, où il a dirigé le département des affaires arabes. De 1997 à 2001, il a servi en tant qu’ambassadeur de Djibouti en Égypte. Son ascension au sein du gouvernement s’est poursuivie lorsqu’il a été nommé ministre délégué à la Coopération internationale en 2001, avant de prendre les rênes du ministère des Affaires étrangères en 2005.

Au fil des années, Youssouf a joué un rôle central dans l’élaboration de la politique étrangère de Djibouti et dans le renforcement de son influence diplomatique sur la scène internationale.

En 2008, il a présidé la 129e session ordinaire du Conseil des ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe, consolidant ainsi son rôle de leader diplomatique en Afrique et au Moyen-Orient. Il a également joué un rôle clé dans les négociations concernant la sécurité régionale, notamment en ce qui concerne les enjeux complexes de la Corne de l’Afrique.

Sous la direction de Youssouf, on s’attend à ce que l’Union africaine mette l’accent sur le renforcement de la sécurité régionale, l’intégration économique du continent et le développement de partenariats diplomatiques.

Dans une interview accordée en 2008 au New York Times, il a souligné l’importance stratégique du Djibouti, exprimant son ambition de développer l’économie du pays sur le modèle de Dubaï. Selon lui, Djibouti bénéficiait d’un positionnement géographique privilégié, au carrefour de l’Afrique, du Moyen-Orient et de l’Asie, lui offrant ainsi un avantage unique par rapport à Dubaï.

En tant que président de la Commission de l’Union africaine, il aura pour mission de mettre en œuvre l’Agenda 2063, un plan visant à transformer l’Afrique en une puissance mondiale. Son expertise diplomatique et son expérience approfondie des affaires internationales seront des atouts cruciaux pour naviguer dans les défis géopolitiques du continent.

Malgré sa stature publique, Youssouf mène une vie personnelle discrète. Polyglotte, il maîtrise l’arabe, l’anglais et le français, mais peu d’informations sont disponibles sur sa vie familiale, qu’il garde volontairement à l’écart des projecteurs.

Le ministre des Affaires étrangères de Djibouti, Mahmoud Ali Youssouf, a été élu président de la Commission de l’Union africaine.