La ville attire également de nombreux acheteurs, Rubavu étant un centre majeur du commerce transfrontalier. On la surnomme même parfois la « ville jumelle de Goma » en République démocratique du Congo, tant ces deux villes, voisines et étroitement liées, partagent de nombreuses similitudes.

Selon le recensement national de 2022 mené par l’Institut national de la statistique du Rwanda (NISR), Rubavu fait partie des districts les plus densément peuplés du pays, avec 60,9 % de sa population âgée de moins de 25 ans. Cette jeunesse dynamique représente un atout majeur pour soutenir un développement rapide et durable.

Le plan directeur d’aménagement du territoire du district présente une vision ambitieuse à l’horizon 2050, selon laquelle Rubavu se développera grâce à la croissance du tourisme, à la facilitation du commerce transfrontalier et à des améliorations significatives des infrastructures.

Pour concrétiser cette vision, une série de projets est prévue afin de positionner Rubavu comme un pôle majeur dans les domaines de l’agriculture, du tourisme nautique et du commerce transfrontalier.

Réaménagement du centre-ville

Un projet important prévoit la construction et la modernisation de plusieurs infrastructures clés au centre-ville de Rubavu, notamment les routes, les centres commerciaux, les hôtels, des magasins modernes et des espaces dédiés au tourisme.

Des projets sont également en cours pour construire des bâtiments commerciaux modernes sur un terrain d’1,8 hectare, actuellement propriété des Forces de défense du Rwanda et de la Police Nationale — un emplacement stratégique situé à proximité de l’aéroport et de la route menant au marché de Rubavu.

Ce site privilégié se trouve à seulement 800 mètres du poste frontière de la Petite Barrière, à 500 mètres de la gare routière actuelle et à 900 mètres de la nouvelle gare, ce qui en fait un lieu idéal pour optimiser l’efficacité du commerce transfrontalier. Les infrastructures qui y seront développées offriront des services comparables à ceux du Marché Transfrontalier de Rubavu, inauguré en mars 2019.

Sur un tronçon de 200 mètres au nord du marché de Rubavu, une activité commerciale dynamique existe déjà, mais elle est freinée par l’encombrement provoqué par de nombreux véhicules stationnés, compliquant la circulation des piétons.

Située le long de la pittoresque colline de Rubavu, cette route devrait être réaménagée en zone piétonne afin de créer un environnement plus convivial pour les commerçants, les exposants culturels et les touristes.

À proximité du Tribunal de Première Instance de Rubavu se trouve un terrain de 0,78 hectare actuellement utilisé comme parking. Étant donné que la gare routière actuelle, située le long de la route du marché, est trop exiguë, le projet prévoit la construction d’une nouvelle gare sur ce site, avec un aménagement des terrains environnants en installations offrant des services essentiels aux voyageurs.

Par ailleurs, les événements organisés le long des rives du lac Kivu provoquent fréquemment d’importants embouteillages. Pour y remédier, un projet d’aménagement d’une large promenade piétonne est prévu, offrant une vue dégagée sur le lac, des jardins paysagers et des espaces de détente. Ce lieu accueillera également de petites embarcations, des stands d’artisanat ainsi que des points de restauration et de boissons.

Nouveaux hôpitaux

Dans le cadre de la vision Rwanda 2050, chaque district devrait disposer de deux hôpitaux. Actuellement, Rubavu ne compte qu’un seul hôpital de district, mais plusieurs projets d’extension sont en cours.

Ces travaux prévoient la construction de quatre à cinq étages supplémentaires près de la route principale, ainsi qu’une vaste cour centrale où patients et visiteurs pourront se détendre, accompagnée de plantations d’arbres visant à améliorer la circulation de l’air frais.

Par ailleurs, le gouvernement planifie la construction d’un nouvel hôpital moderne au centre de Kabumba, situé entre les secteurs de Bugeshi et Mudende, en parfaite adéquation avec les objectifs nationaux de développement des infrastructures de santé.

Bien qu’une extension de l’hôpital de Gisenyi soit prévue pour combler certaines insuffisances de services, la demande en soins médicaux devrait continuer à croître, faisant du nouvel hôpital de Kabumba une infrastructure complémentaire essentielle.

Centre de Kabumba revitalisé

Autrefois une zone boisée et peu peuplée, Kabumba a commencé à se développer lorsque des commerçants locaux ont lancé la vente de bière traditionnelle de sorgho et de fruits. Le site a ensuite été baptisé en hommage à un combattant local nommé Kabumba, en mémoire de son héritage.

Aujourd’hui, Kabumba est le seul centre en mesure de compléter la ville de Rubavu en fournissant divers services essentiels. C’est pourquoi le gouvernement rwandais prévoit son expansion afin qu’il atteigne un niveau de développement urbain.

À l’heure actuelle, Kabumba ne dispose ni de collège ni de centre de formation professionnelle (TVET), mais le gouvernement ambitionne d’étendre l’école primaire pour en faire un complexe scolaire intégrant également l’enseignement secondaire.

Les services de santé seront également renforcés, avec des projets de modernisation du centre de santé de Gashaka dans le secteur de Bugeshi, ainsi que la construction d’un nouvel établissement dans le secteur de Mudende, afin de mieux répondre aux besoins des populations locales.

Le plan de développement inclut également la création d’un nouveau terrain de sport à Kabumba, la construction d’une gare routière moderne visant à améliorer le transport et la mobilité, ainsi que le renforcement des infrastructures facilitant la connectivité commerciale.

Zones industrielles

Le gouvernement du Rwanda projette de créer un parc industriel de 190 hectares dans le district de Rubavu, dont 113 hectares seront consacrés aux industries de petite taille, tandis que le reste sera réservé aux grandes industries manufacturières.

Les petites industries se focaliseront sur la transformation des produits agricoles et d’élevage, le commerce de gros et l’entreposage, alors que les industries de plus grande envergure nécessiteront des investissements conséquents.

Ce parc industriel sera implanté dans les secteurs de Rugerero et Nyakiliba, plus précisément dans les cellules de Basa, Muhira et Bisizi, avec des infrastructures plus modestes prévues à Kabumba ainsi que dans les zones rurales environnantes.

Le gouvernement accorde une importance particulière aux industries respectueuses de l’environnement ainsi qu’à celles du secteur technologique, tout en veillant à aménager une zone tampon sécurisée entre les sites industriels et les zones résidentielles afin de préserver la santé des communautés.

En 2022, la population de Rubavu s’élevait à 546 683 habitants. Les projections prévoient une croissance significative, avec plus de 669 000 habitants attendus en 2035, pour atteindre environ 846 500 en 2050.