Reconnu coupable en septembre 2021 de crimes liés à des actes terroristes commis sur le sol rwandais en 2018 et 2019 par le groupe armé MRCD/FLN qu’il dirigeait, Paul Rusesabagina avait été condamné à 25 ans de prison. Il a finalement été libéré en mars 2023, après avoir purgé un peu plus de deux ans de détention. Dès sa sortie, il est retourné aux États-Unis, où il vit avec sa famille.

Lors de son procès, Paul Rusesabagina n’a cessé d’accuser le gouvernement rwandais, tout en visant particulièrement la compagnie aérienne qui l’avait transporté, l’accusant d’avoir participé à ce qu’il qualifie de complot.

Depuis sa libération par les autorités judiciaires rwandaises, un contentieux oppose désormais Rusesabagina à la compagnie aérienne.

Basée en Grèce, GainJet est une société spécialisée dans la location de jets privés. Selon plusieurs sources, c’est à bord d’un avion de cette compagnie que Rusesabagina aurait voyagé le jour où il s’est retrouvé au Rwanda, à son insu.

En décembre 2020, Paul Rusesabagina a déposé une plainte auprès de la cour fédérale de San Antonio, au Texas, accusant la compagnie aérienne GainJet et un citoyen burundais, Constantin Niyomwungere, d’avoir orchestré un complot visant à le conduire vers une destination inconnue.

En juin 2024, après examen du dossier, le juge Xavier Rodriguez a rejeté la plainte, estimant que la cour n’était pas compétente pour juger une entreprise basée en Grèce, faute de lien clair entre les faits reprochés et l’État du Texas.

Rusesabagina soutenait que la juridiction texane était applicable, arguant que le processus ayant conduit à son transfert avait débuté à San Antonio.

Le juge a néanmoins conclu qu’aucun élément ne démontrait l’implication de GainJet dans la décision de faire quitter les États-Unis à Rusesabagina, précisant qu’aucun échange n’avait eu lieu entre lui et la compagnie alors qu’il se trouvait encore à son domicile.

Le tribunal du Texas a rappelé que, pour être compétent dans une affaire de ce type, les faits reprochés doivent avoir été commis sur son territoire. Ceci-dit, la cour a estimé que les actes attribués à GainJet semblaient s’être produits en dehors de l’État.

GainJet a rejeté la plainte, soutenant que le tribunal texan n’était pas compétent pour juger une entreprise étrangère ne disposant d’aucune implantation ou activité dans cette juridiction.

Suite au rejet de cette plainte, Paul Rusesabagina et son avocat, Me Nicholas Shadowen, ont interjeté appel de la décision ce mardi 3 juin 2025.

Ils affirment que le tribunal du Texas est compétent pour examiner l’affaire, dans la mesure où elle concerne un résident de cet État.

De son côté, l’avocat de GainJet, Me Andrew Harakas, a affirmé que la compagnie n’avait jamais eu connaissance de l’identité de Rusesabagina ni de ses projets.

Plus de deux ans après avoir bénéficié d’une grâce présidentielle, Paul Rusesabagina poursuit ses manoeuvres judiciaires