Arrivé le 6 avril 2024, le président Ramaphosa a engagé des entretiens substantiels avec son homologue rwandais, Paul Kagame, axés principalement sur la revitalisation des liens bilatéraux et les problématiques sécuritaires régionales, notamment dans l’est de la République démocratique du Congo.

Après sa participation à la commémoration du 30e anniversaire du génocide perpétré contre les Tutsi, le 7 avril, le président Ramaphosa a souligné les efforts conjoints entrepris avec le Rwanda pour redynamiser une relation bilatérale jadis florissante.

« Hier soir, nous avons eu une discussion approfondie sur la manière de refaçonner notre relation et de traiter bilatéralement certaines questions, telles que les visas et les voyages. Nous sommes confiants dans notre capacité à raviver et reconstruire cette relation », a-t-il déclaré.

« Je parle de raviver car il s’agit d’une relation existante qui, comme toutes relations entre pays, peut rencontrer des défis et se détériorer. Nous allons redresser ces problèmes », a-t-il ajouté.

L’accompagnement du président Ramaphosa par Thabo Mbeki, ancien président sud-africain, est perçu comme un signe fort de la volonté de surmonter les obstacles historiques qui ont refroidi les relations entre les deux pays.

L’ambassadeur Karega, dans une récente interview à One Nation Radio, a interprété cette démarche comme une volonté affirmée de reprendre les discussions et de réévaluer la situation actuelle pour trouver des solutions mutuellement bénéfiques.

Il a déclaré : « La visite de Ramaphosa et de Mbeki symbolise une reprise des discussions et une réévaluation de la situation actuelle, afin de déterminer comment elle peut être résolue. J’ai l’espoir que cela marque le début d’une nouvelle phase de réflexion introspective et de suivi attentif pour identifier ensemble les solutions appropriées. »

Le processus de rapprochement a été symboliquement renforcé le 9 avril 2024, lorsque l’ambassadeur Hategeka Emmanuel a présenté ses lettres de créance, formalisant son rôle en tant que représentant du Rwanda en Afrique du Sud.

Origines et dynamique des tensions

Depuis 1994, l’Afrique du Sud a apporté son soutien au Rwanda, notamment dans le développement du secteur de la santé et en facilitant l’accès à l’éducation supérieure pour les étudiants rwandais.

Cependant, sous la présidence de Jacob Zuma, le gouvernement sud-africain a été au centre de tensions croissantes avec le Rwanda.

Les critiques ont émergé en raison de l’accueil controversé accordé à des individus accusés de trahir le Rwanda et d’avoir fui les services de renseignement.

Parmi eux se trouvaient Kayumba Nyamwasa et le colonel Patrick Karegeya, qui ont obtenu un statut de réfugiés de manière illégale, contournant ainsi les lois en vigueur en Afrique du Sud.

L’assassinat non élucidé du colonel Karegeya et l’absence de réponse aux interrogations rwandaises ont contribué à cette escalade, aboutissant à un gel des relations diplomatiques.

Il a dit : « Quand le Rwanda posait des questions à ce sujet, elles étaient ignorées. Ensuite, le Colonel Karegeya est mort, et aucune enquête approfondie n’a été menée. Cela a engendré des tensions, et ils ont immédiatement accusé le Rwanda, bien qu’à ce jour, aucune preuve n’ait été apportée à cet égard. Si vous analysez la situation, vous verrez qu’elle est similaire aux meurtres ou aux violences subies par des individus, qu’ils soient blancs, noirs ou touristes en Afrique du Sud. »

Ces événements ont culminé en une grave tension diplomatique, aboutissant à l’expulsion de diplomates rwandais par l’Afrique du Sud. En réaction, le Rwanda a expulsé six diplomates sud-africains.

L’ambassadeur Karega a noté que des tentatives ultérieures de dialogue pour rétablir les relations ont été entreprises, mais elles n’ont pas abouti et se sont soldées par un échec.

Amb. Vincent Karega exprime son optimisme quant au renouveau des relations entre le Rwanda et l’Afrique du Sud suite à la visite du président Ramaphosa