Fin janvier, la sabreuse américaine Ibtihaj Muhammad a décroché la médaille de bronze lors de la coupe du monde de la saison à Athènes. Une victoire qui lui ouvre les portes des prochains Jeux Olympiques de Rio de Janeiro. Retour sur le parcours d’une athlète pleine d’ambition.
« L’une de nos athlètes derrière le drapeau rouge, blanc et bleu est une escrimeuse qui porte un hijab ». Le président des États-Unis lui-même a salué le parcours exemplaire de la sabreuse américaine Ibtihaj Muhammad. Barack Obama avait en effet invité la championne lors d’une visite d’une mosquée à Baltimore la semaine passée et dans un contexte de stigmatisation grandissante des musulmans aux États-Unis.

En 2013, si Ibtihaj Muhammad avait été la première athlète voilée à intégrer l’équipe féminine nationale d’escrime des États-Unis, jamais une athlète américaine voilée n’avait participé aux JO.

Des athlètes du Bahreïn ou encore des Égyptiennes avaient déjà participé aux Jeux Olympiques voilées. On se souvient notamment de la judoka saoudienne Wodjan Ali Seraj Abdulrahim Shahrkhani, éliminée dès le premier tour au JO de Londres en 2012. Pour Ibtihaj Muhammad, Barack Obama espère bien mieux. Il a d’ailleurs déclaré avec humour : « Rapportez-nous la médaille d’or… mais je ne veux pas vous mettre la pression ».

Avec jeuneafrique.com