Les participants n’ont publié aucun
communiqué au terme de leurs discussions car il s’agissait d’une réunion
informelle, selon des responsables du ministère béninois des Affaires
étrangères.

La réunion d’un jour, conviée par le
nouveau président de l’Union africaine (UA) et chef d’Etat béninois
Thomas Boni
Yayi, survient alors que la région du Sahel est bouleversée par la
résurgence
de la rébellion touareg.

Dans son discours ouvrant le sommet, M.
Yayi a souligné le "grand paradoxe" de l’Afrique, "continent de
l’avenir" qui n’est "pas uni dans sa marche vers la paix, la
stabilité (...) et le développement".

Beaucoup de troubles actuels
"révèlent, si besoin en était, les limites de nos actions", a-t-il
dit à ses homologues dont quatorze, sur les 25 attendus, étaient
présents. L’UA
regroupe les 54 Etats du continent.

Il a cité en
exemple "la persistance des
crises et l’apparition de nouvelles menaces à la sécurité de nos Etats
et de
nos populations, telles que l’insécurité endémique et persistante dans
la
région sahélo-saharienne, avec sa cohorte de réfugiés et ses effets
collatéraux
sur les autres pays frères".

Depuis mi-janvier, le Mali est confronté
à une offensive de la rébellion touareg, combattue par l’armée. Les
violences
ont provoqué un exode à l’intérieur du pays mais aussi vers le Niger, le
Burkina Faso et la Mauritanie.

Selon Amnesty International, il s’agit
de "la pire crise des droits humains qu’ait connue le nord du Mali
depuis
vingt ans". Des dizaines de personnes ont été tuées depuis un mois,
selon
l’organisation. Au moins 60.000 personnes ont été déplacées à
l’intérieur du
pays et 44.000 ont trouvé refuge dans les pays voisins."Recrudescence du terrorisme"

Le président Yayi a également évoqué
"la recrudescence du terrorisme et des narco-trafiquants dans certaines
régions" ainsi que "la piraterie maritime dans le Golfe de Guinée et
au large des côtes somaliennes".

Les pays du Sahel font face à la menace
de la branche maghrébine d’Al-Qaïda (Aqmi) et d’autres groupes
criminels, ainsi
qu’à l’afflux d’armes, dont de l’armement lourd, issues du conflit
libyen,
tandis que le Nigeria est secoué depuis des mois par les attaques
meurtrières
du groupe islamiste Boko Haram.

Les conclusions des pourparlers à
Cotonou feront l’objet de discussions au prochain sommet de l’Union
africaine,
prévu en juin au Malawi, a indiqué à la presse une conseillère du
président
Yayi pour les affaires étrangères, Mariam Aladji Boni Diallo.

Fin janvier, l’UA a prolongé le mandat
de l’actuel président de la Commission de l’UA, Jean Ping, après avoir
échoué à
départager les candidats à sa succession - dont il fait partie - lors
d’une
élection.

"Un comité de 8 membres composé des
5 régions du continent avec l’appui du Gabon, de l’Afrique du Sud et du
président de l’Union africaine a été mis en place pour examiner" cette
question, a-t-il dit.

Le président sud-africain Jacob Zuma a
affirmé jeudi que son pays était déterminé à décrocher la présidence de
la
Commission de l’UA pour son ancienne ministre des Affaires étrangères
Nkosazana
Dlamini-Zuma, malgré un échec lors du dernier sommet du bloc régional.

Etaient présents à la réunion les
présidents ou chef de gouvernement d’Afrique du Sud, du Bénin, du
Burkina Faso,
du Congo, de la Côte d’Ivoire, d’Ethiopie, du Gabon, de la Guinée, du
Liberia,
du Niger, du Nigeria, du Rwanda, du Tchad et du Togo.