Ces transferts de contrôle s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie de diminution des effectifs militaires de l’UA sur le territoire somalien, prévue jusqu’à la fin de l’année prochaine.

Au total, d’ici fin juin, l’UA envisage de retirer jusqu’à 2 000 soldats de la Somalie avant de progressivement transférer la responsabilité de la sécurité à l’armée somalienne.

Les bases militaires d’Adale, Mirtaqwa et Hajji Ali, situées dans la province du Moyen Shabelle et précédemment sous contrôle de l’armée burundaise, ont été officiellement remises, mardi, aux autorités somaliennes.

Depuis le début de l’année, l’UA a rétrocédé six bases militaires au total, dont cinq dans la région centrale de Shabelle. Parmi elles, la première base cédée se situe dans le quartier Heliwa de la capitale, Mogadiscio, et était également sous le contrôle de l’armée burundaise jusqu’au 22 juin.

Le nombre exact de soldats de l’UA qui ont été retirés de la Somalie n’a pas encore été révélé.

En parallèle de ce retrait progressif, la Somalie s’efforce de renforcer ses propres forces armées. De nouveaux soldats somaliens sont actuellement formés en Ouganda, en Éthiopie et en Érythrée afin de remplacer les 19 000 soldats de l’UA actuellement en poste en Somalie.

Ces développements interviennent à un moment crucial pour la Somalie, qui se prépare pour la deuxième phase d’une offensive militaire majeure contre Al-Shabab.

Ce groupe militant affilié à Al-Qaïda a récemment publié des vidéos montrant des centaines de nouveaux combattants achevant leur formation militaire.

L’Union Africaine rétrocède trois bases militaires à la Somalie