Selon un communiqué publié par le cabinet d’avocats ’Liston Abramson LLP’, qui représentait la plaignante, le jury a conclu que Gasana avait violé leur cliente et lui a accordé 5 millions de dollars de dommages et intérêts.

Eugène Gasana a occupé les fonctions de représentant permanent du Rwanda auprès des Nations unies jusqu’en août 2016. Au cours de son mandat, il a également assuré la présidence tournante du Conseil de sécurité des Nations unies.

L’affaire a été intentée par une Rwandaise qui était âgée de 21 ans au moment des faits allégués. Elle effectuait alors un stage d’été pendant que Gasana représentait le Rwanda auprès de l’ONU.

D’après la plainte citée par le New York Post en 2019, la jeune femme affirme avoir été agressée à deux reprises entre juin et juillet 2014. Le journal rapporte que Gasana l’aurait d’abord invitée à dîner au Millennium Hilton Hotel, également connu sous le nom de One UN Plaza, avant de la convaincre de monter dans ce qui semblait être une salle de réunion, mais qui comportait en réalité une chambre à l’arrière.

La plaignante affirme que Gasana l’y a violée. Selon le New York Post, elle n’a pas immédiatement signalé les faits, craignant que l’ancien diplomate ne lui porte préjudice ou ne prenne des mesures contre sa famille au Rwanda. Le journal ajoute qu’elle affirme avoir été de nouveau agressée quelques semaines plus tard, le 11 juillet 2014.

Dans son communiqué, le cabinet Liston Abramson LLP a indiqué que cette affaire avait nécessité plusieurs années de procédure judiciaire ainsi qu’un « courage extraordinaire » de la part de la plaignante.

Le cabinet a affirmé que celle-ci avait dû faire face non seulement au traumatisme des violences subies, mais également à ce que les éléments présentés lors du procès ont décrit comme des tentatives de la défense visant à attaquer publiquement sa crédibilité et sa réputation, ainsi qu’à intimider d’éventuels témoins.

« Aucun verdict ne pourra effacer le préjudice qu’elle a subi », a déclaré le cabinet d’avocats. « Mais ce verdict envoie un message clair : même les individus puissants peuvent être tenus responsables de leurs actes. »

Un jury de Manhattan, aux États-Unis, a déclaré Eugène-Richard Gasana civilement responsable dans une affaire d’agression sexuelle intentée en 2019