Moungi Bawendi, du renommé Massachusetts Institute of Technology (MIT), Louis Brus, éminent professeur émérite à l’Université de Columbia, ainsi qu’Alexei Ekimov de la société Nanocrystals Technology, sont les lauréats de cette distinction.

Ces chercheurs ont été récompensés pour leurs travaux sur des microcristaux mesurant à peine 2 nanomètres de diamètre.

Ces particules minuscules, appelées points ou boîtes quantiques, ont des applications diverses et novatrices.

Outre leur usage dans les lampes LED et les écrans de télévision, ces nanoparticules, d’une finesse époustouflante – 1 000 fois plus minces que le diamètre d’un cheveu ; peuvent également jouer un rôle crucial en médecine.

L’Académie royale des sciences de Suède précise que ces particules peuvent être utilisées pour guider les chirurgiens lors de la délicate élimination des tissus cancéreux.

En marge de cette annonce, une situation inédite s’est produite. Les noms des lauréats ont été dévoilés par mégarde avant l’heure officielle.

Face à cette inadvertance, Johan Aqvist, président du comité Nobel de chimie de l’académie, s’est vu contraint de déclarer que la sélection finale n’avait pas été arrêtée à 9h30, heure de la réunion de ses membres.

Il est à noter que la distinction de cette année n’est pas la première pour certains des lauréats. En 2006 en effet, Alexei Ekimov et Louis Brus avaient été honorés des prix Von Humboldt et R. W. Wood de la Optical Society of America pour des recherches similaires.

Quant à Moungi Bawendi, ses racines se trouvent en France. Né à Paris, il a passé ses premières années entre la France et la Tunisie avant de s’installer aux États-Unis. Durant sa carrière, il a eu l’opportunité de collaborer étroitement avec Louis Brus avant de rejoindre les rangs du MIT.

La semaine Nobel a également mis à l’honneur d’autres scientifiques de renom.

Mardi 03 Octobre 2023, le prix Nobel de physique a salué les contributions de la Franco-suédoise Anne L’Huillier, du Français Pierre Agostini et de l’Austro-hongrois Ferenc Krausz.

Leurs travaux ont permis d’élucider les mouvements ultrarapides des électrons au sein des atomes et des molécules.

De plus, le Nobel de médecine a récompensé la chercheuse hongroise Katalin Kariko et son confrère américain Drew Weissman pour leurs innovations capitales dans le développement de vaccins à ARN messager.