Un Américain de soixante-et-un ans s’est présenté aux urgences en état d’ébriété sans avoir bu une goutte d’alcool. Un phénomène rare mais existant.

"Mais, madame, je vous jure, j’ai jamais fait l’amour avec un garçon." On se souvient tous de la réplique culte du film d’Étienne Chatiliez. Marie-Thérèse a beau jurer ses grands dieux, implorer tous les saints, elle est bel et bien enceinte. Comme les Le Quesnoy, les infirmières qui ont vu débarquer dimanche dernier au Texas un homme ivre de 61 ans, qui prétendait ne pas avoir bu une goutte d’alcool, ne lui ont accordé aucun crédit. Et pourtant... c’était vrai !

Selon Le Monde.fr, qui relate l’incroyable histoire racontée sur le site de la NPR, principale radio non commerciale des États-Unis, l’homme, visiblement sous l’emprise de l’alcool, arrive titubant aux urgences, trébuche, se plaint de vertiges... L’équipe médicale, qui en a vu d’autres, le fait souffler dans un éthylotest. "Mais je sors de la messe, je n’ai rien bu", soutient l’homme. Le verdict est sans appel : 0,37 % d’alcool dans le sang. L’épisode est digne des meilleurs épisodes de Dr House : on décide de garder le patient en observation, le temps qu’il reprenne ses esprits.

"Syndrome d’autobrasserie"

Et là, surprise, les infirmières s’aperçoivent qu’au fil des heures, le taux d’alcool ne cesse de grimper. Pourtant, le patient est bien dans une chambre isolée. Au bout de vingt-quatre heures, il atteint 0,12 g/l. Le phénomène a beau ne pas être nouveau, il en a étonné plus d’un. Ainsi donc peut-on être ivre sans avoir bu ! C’est le "syndrome d’autobrasserie", nous apprend Le Monde.fr. Entendez par là une infection causée par Saccharomyces cerevisiae, dite levure du boulanger ou levure de bière.

Au contact de l’amidon contenu dans le pain, le soda, ou dans les pâtes, la levure fermente les sucres en éthanol, et peut conduire jusqu’à un état d’ébriété. Un régime alimentaire fort en fibres et en levures pourrait être à l’origine de la résistance et de la survie de la bactérie dans l’organisme. Mais rassurez-vous, les cas restent extrêmement rares. Juste de quoi permettre au prochain dîner arrosé de sortir l’excellente excuse : "J’vous jure, c’est pas moi, c’est mon estomac !"

Le Point