Le pape François a promis des "solutions" à la question du célibat des prêtres, mais en soulignant que "cela prendra du temps" et sans donner plus de détails, dans une interview publiée dimanche par le quotidien italien La Repubblica.

A la question de savoir si les prêtres catholiques pourraient être autorisés un jour à se marier, le pape a rappelé que le célibat des prêtres a été institué 900 ans après la mort de Jésus-Christ et que les prêtres peuvent se marier dans certaines Eglises orientales sous tutelle du Vatican.

"Il y a vraiment un problème, mais il n’est pas majeur. Cela prendra du temps, mais il y a des solutions et je vais les trouver", a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.

Dans l’interview, le pape a également condamné les violences sexuelles contre les enfants, qualifiées de "lèpre" dans l’Eglise, qui concerne 2% du clergé -des prêtres et "même des évêques et des cardinaux", citant les chiffres donnés par ses services.

L’interview est la troisième d’une série accordée par le pape au fondateur du quotidien de gauche La Repubblica, Eugenio Scalfari, 90 ans, journaliste et intellectuel athée.