Le président de l’Assemblée nationale du Liberia, Alex Tyler, a annoncé jeudi démissionner de son poste, après des semaines de bras de fer avec des députés qui réclamaient son départ en raison de son implication présumée dans un scandale de corruption.

Pendant qu’une partie des députés soutenait M. Tyler, ceux demandant son éviction - avec à leur tête le vice-président de l’Assemblée Hans Barchue - avaient intensifié leur contestation le 11 août.

Les anti-Tyler menaient campagne pour obtenir la majorité requise des deux tiers de l’Assemblée composée de 73 sièges, soit 49, pour le contraindre à la démission.

M. Tyler et d’autres hauts responsables politiques libériens ont été mis en cause en mai dans un rapport de l’ONG Global Witness accusant la compagnie minière britannique Sable Mining de pratiques de corruption pour s’assurer des concessions de minerai de fer au Liberia et en Guinée.

Ces accusations ont conduit à l’ouverture d’enquêtes dans ces deux pays voisins et à des arrestations, dont celle d’Alex Tyler, poursuivi pour "crimes économiques" et libéré sous caution.

"Les Libériens - dont nous sommes au service - attendent de nous d’être des responsables et de défendre leurs intérêts, et leur bien-être devrait être placé au-dessus de toute considération individuelle ou personnelle", a déclaré Alex Tyler à la presse à Monrovia jeudi.

"Par le présent acte, je me récuse de la présidence plénière de l’Assemblée nationale, afin que les problèmes des Libériens puissent être pleinement abordés", a-t-il déclaré, estimant que sa décision était "l’ultime sacrifice". Il ne s’est pas prononcé sur son mandat de député.

Alex Tyler est la troisième personnalité de l’Etat, après la présidente Ellen Johnson Sirleaf et le vice-président Joseph Boakai.

Il est aussi un des responsables du Parti de l’unité (UP), la formation de Mme Sirleaf.

Outre Alex Tyler, le chef de l’UP, Varney Sherman, ancien avocat de Sable Mining, a également été inculpé de "crimes économiques" et libéré sous caution.

Le patron de Sable Mining, Andrew Groves, a par ailleurs été inculpé par une commission spéciale anti-corruption mise en place par la présidence libérienne, qui n’a toutefois pas divulgué les charges exactes.

Global Witness accuse la compagnie minière d’avoir payé près de 960.000 dollars (plus de 855.000 euros) à plusieurs responsables libériens ou à leurs proches entre 2010 et 2012 pour s’assurer leurs faveurs en vue de l’obtention de concessions pour l’extraction de minerai de fer.

AFP