Pour la première fois, un ressortissant rwandais, a été nommé directeur du Centre de recherche de Karisoke situé dans le Parc national des Volcans du Rwanda.

Dans un communiqué de presse, Clare Richardson, le président Directeur General de la fondation internationale Dian Fossey (DFGFI sigle en anglais), a annoncé ce lundi 15 Janvier que Felix Ndagijimana, qui a servi en tant que directeur adjoint de ce projet pendant les quatre dernières années assumera la direction du centre de recherche de Karisoke.

Le centre de recherche de Karisoke est la plate forme de l’étude et de la protection des gorilles de montagne en risque d’extinction.

La déclaration révèle que cette nomination historique coïncide avec le 80e anniversaire du Dr Dian Fossey, qui a fondé le Centre de recherche de Karisoke en 1967. Dans son discours, Richardson a fait remarquer que : « Ndagijimana est le premier rwandais à être le directeur du centre de Karisoke ».

« Il est un excellent exemple des efforts de la Fondation Fossey dans le renforcement des capacités en Afrique, grâce à un soutien pour l’éducation et de formation afin que les populations locales deviennent les intendants de la conservation de leurs propres terres », a ajouté Richardson.

En tant que directeur, Ndagijimana supervisera l’ensemble des programmes de recherche et de protection de Karisoke pour les gorilles de montagne et d’autres espèces peuplant le Parc national des Volcans, ainsi que des programmes de santé et d’éducation des communautés entourant le parc, l’administration d’un personnel de plus de 100 personnes , y compris les pisteurs, les personnes qui luttent contre les braconniers, les assistants de recherche, et le personnel administratif.

Il succède à Katie Fawcett, qui occupait ce poste depuis 2002.

Ndagijimana a commencé à travailler à Karisoke comme assistant de recherche en 2004. Grâce à une bourse d’études octroyée par Ann Mary Parker la fondation Fossey en mémoire de son fils Jean Peckham Eric, il a obtenu une maîtrise en conservation des primates à l’Oxford Brookes University (Royaume Uni).

Il a été nommé directeur adjoint en 2008 après avoir terminé son maître, et a été responsable de superviser les activités de terrain et pour l’expansion des programmes de recherche.

Ndagijimana est également titulaire d’une licence sciences en sciences de microbiologie de l’Université de Mysore, en Inde.

Il a représenté la Fondation Fossey lors de nombreuses réunions internationales, y compris dans le congrès de la primatologie en Ouganda et en Ecosse, et l’atelier d’apprentissage en groupe pour la conservation et aux baptêmes annuels des gorilles Kwita Izina à Kinigi.

Il a également servi comme assistant de terrain pour la production du programme Nature PBS acclamé par la critique, « Le roi des gorilles ». « Je suis très honoré d’être choisi pour ce rôle important », explique Ndagijimana.

« Je suis impatient de diriger l’équipe de pisteurs, des scientifiques et du personnel administratif de Karisoke dans la poursuite de l’héritage de Diane Fossey et notre leadership dans la conservation des gorilles ».

« Je suis très excité de faire fond sur les réalisations du passé, les administrateurs de Karisoke et de continuer à travailler avec les partenaires du Fonds Fossey, tant au Rwanda et ailleurs, de poursuivre notre mission de conservation et de protection des gorilles et de leur habitat », rencherit-il.

Tara Stoinski, Ph.D., a été promu vice-président et directeur scientifique de la Fondation Fossey. Dr Stoinski sera basé au siège américain de la Fondation Fossey à Atlanta, en Géorgie.

Le centre a été fondé il ya 40 ans par le Dr Diane Fossey et a été exploité depuis sa mort par le Diane Fossey Gorilla Fund International.

Aujourd’hui, Karisoke est le plus grand espoir pour l’avenir des gorilles de montagne, et il est devenu une ressource importante pour les gens qui vivent près des gorilles.