Ces prêts ont été accordés dans le cadre du programme de bourses gouvernementales visant à soutenir les étudiants inscrits dans les établissements d’enseignement supérieur de l’Université du Rwanda.

Ce bilan financier ressort du rapport annuel 2024 de la BRD, qui met en lumière une performance record en matière de recouvrement pour l’année écoulée, avec 7,2 milliards de Frw récupérés auprès des bénéficiaires de prêts.

Depuis 2016, année où la BRD a officiellement assumé la gestion et le recouvrement des prêts étudiants, l’institution a réussi à recouvrer un montant cumulé de 34,7 milliards de Frw.

Cette performance représente une avancée significative par rapport à 2023, où le montant total des remboursements s’élevait à 24,4 milliards de Frw pour un portefeuille de prêts global de 221,85 milliards de Frw.

Initiée par le gouvernement en 1980, la gestion du programme de prêts étudiants a été entièrement confiée à la BRD en 2016, qui a alors repris un portefeuille de prêts d’une valeur de 70,9 milliards de Frw. À la fin du mois de juillet 2024, la banque avait déjà octroyé plus de 376,9 milliards de Frw sous forme de prêts étudiants.

Conformément aux réglementations ministérielles en vigueur, les bénéficiaires de prêts – ou leurs employeurs – qui ne respectent pas les échéances de remboursement s’exposent à une pénalité mensuelle d’1,5 % appliquée au solde impayé.

Cette pénalité s’applique dès l’obtention d’un emploi formel ou la signature d’un accord de remboursement, conformément à l’article 22 du règlement. Il est important de noter que tout retard, même de quelques jours, est comptabilisé comme un mois complet au niveau du calcul des pénalités.

Cette mesure incitative vise à encourager le respect des échéances de paiement et à garantir la viabilité à long terme du programme de prêts, assurant ainsi un processus continu pour les générations futures d’étudiants.

Lors d’un entretien antérieur avec le journal "IGIHE", Wilson Rurangwa, responsable de la division des prêts et bourses d’études à la BRD, avait souligné divers obstacles qui ont entravé le processus de recouvrement des prêts.

L’un des défis majeurs identifiés se situe au niveau du comportement de certains employeurs qui, bien qu’effectuant des retenues sur salaire au titre du remboursement des prêts étudiants, omettent de reverser ces fonds à la BRD.

« Nous avons malheureusement constaté des cas où des employeurs, informés qu’un de leurs employés est bénéficiaire d’un prêt gouvernemental, déduisent les montants dus sans pour autant les transférer à la BRD. Nous avons même observé des situations où cela s’est produit pendant des mois consécutifs. », a déploré M. Rurangwa.

Il a également souligné que certaines personnes figurent toujours comme débitrices alors qu’elles ont intégralement remboursé leur prêt, souvent en raison d’erreurs administratives ou de problèmes de reporting. Dans ces situations, la BRD invite les personnes concernées à se présenter avec les justificatifs nécessaires afin de procéder au remboursement des sommes versées en trop.

M. Rurangwa a également souligné le problème de certains employeurs qui ne déclarent pas correctement les retenues de salaire effectuées au titre du remboursement des prêts à la BRD. Cette omission conduit à l’apparition de soldes impayés, même lorsque les fonds ont été perçus.

« L’identification du bénéficiaire du paiement par la BRD est impossible sans une déclaration de transaction de la part de l’employeur. C’est pourquoi la législation en vigueur oblige les employeurs à notifier systématiquement la BRD de toute déduction opérée sur le salaire d’un employé au titre du remboursement de son prêt étudiant. », a-t-il precisé

Un audit mené par la BRD auprès de 28 institutions majeures opérant au Rwanda a mis en évidence un constat préoccupant : aucune d’entre elles n’appliquait pleinement les réglementations relatives aux retenues sur salaires pour le remboursement des prêts étudiants.

Ces manquements, a insisté M. Rurangwa, représentent un frein considérable à l’amélioration des taux de recouvrement et à la mise en place d’une plus grande transparence au sein du système.

La BRD a annoncé avoir recouvré un total de 25,4 milliards de Frw grâce aux remboursements des prêts étudiants