Le navire, nommé Grinch, était visé par des sanctions internationales et suspecté de dissimuler ses activités sous un pavillon frauduleux, a précisé le chef de l’État. L’interception s’est déroulée entre les côtes sud de l’Espagne et le nord du Maroc, en mer d’Alboran.

«  Nous ne laisserons rien passer  », a déclaré Emmanuel Macron, soulignant que l’opération respectait «  strictement la Convention des Nations unies sur le droit de la mer  ». Le navire a été dérouté vers un mouillage pour des vérifications supplémentaires, et une enquête judiciaire a été ouverte.

Selon les autorités françaises, l’examen des documents du navire a confirmé des doutes sur la régularité du pavillon affiché, ce qui a conduit à un signalement auprès du procureur maritime à Marseille.

Cette opération, survenue jeudi, serait étroitement liée aux sanctions imposées à Moscou depuis l’invasion de l’Ukraine et vise, selon Paris, à contrer les mécanismes de contournement mis en place par la Russie via la «  flotte fantôme  ».

Le Royaume-Uni a apporté son assistance en fournissant des informations de suivi, facilitant l’interception du navire, selon les médias internationaux.

À Kiev, le président Volodymyr Zelensky a salué cette initiative comme un «  exemple de la détermination nécessaire pour bloquer les revenus pétroliers utilisés pour financer la guerre  ».

De son côté, Moscou a exprimé sa surprise et demandé des explications à Paris, affirmant que la France ne l’avait pas informée de l’interception avant l’opération.

La Marine nationale française a arrêté un navire pétrolier russe en haute mer Méditerranée