Initiée en 2023, l’étude exploratoire de la BNR visait à évaluer l’opportunité de créer une monnaie numérique émise et régulée par l’institution elle-même. Cette étude préliminaire a examiné son utilité potentielle pour les citoyens rwandais, sa compatibilité avec les systèmes financiers existants — notamment les banques et les services de mobile money — ainsi que la pertinence d’une telle innovation dans le contexte national.

Les premières conclusions ont montré que l’introduction d’une MNBC pourrait répondre à plusieurs défis du système de paiement actuel, justifiant le passage à une phase de test concrète. Cette monnaie permettrait notamment des paiements rapides, sécurisés et réalisables même sans connexion internet, tout en complétant les solutions traditionnelles telles que les virements bancaires et les paiements mobiles.

La phase de test actuellement en cours représente une étape clé vers un système financier plus moderne et inclusif. Selon la BNR, les résultats de cette expérimentation seront rendus publics avant la fin du mois d’octobre 2025.

Ce test vise à approfondir la compréhension de la MNBC : sa nature juridique, son architecture technologique, ses mécanismes de sécurité, ainsi que son interopérabilité avec les moyens de paiement existants. Il s’agit également d’éclairer la stratégie que la Banque centrale adoptera pour une éventuelle mise en œuvre nationale.

Pour mener à bien cette phase, la BNR collabore avec la société allemande ’Giesecke+Devrient’, experte dans le développement de monnaies numériques. Ensemble, ils ont lancé un appel à idées sous forme de concours, structuré autour de quatre thématiques majeures :

l’amélioration des paiements dans les zones rurales ; la distribution efficace d’aides publiques ; la facilitation des transferts d’argent entre particuliers ; ainsi que l’optimisation de la sécurité et de l’accessibilité des services financiers.

Ce concours est ouvert aux banques, aux entreprises technologiques et à toute entité active dans le secteur financier. Les propositions seront soumises à partir d’août 2025. En septembre, les meilleures seront sélectionnées et présentées, puis la BNR s’appuiera sur leurs enseignements pour affiner ses choix stratégiques.

À l’issue de cette deuxième phase, trois étapes supplémentaires sont prévues : la construction de l’infrastructure technologique, une phase pilote élargie à un public restreint et, si les résultats sont concluants, un déploiement officiel à l’échelle nationale.

Dans une récente interview accordée au média IGIHE, Soraya Hakuziyaremye, gouverneure de la BNR, a souligné l’approche prudente et rigoureuse adoptée pour ce projet :

« C’est un processus de longue haleine, mais que nous menons avec prudence, car si cette monnaie numérique est finalement adoptée, nous voulons qu’elle soit un moyen de paiement sûr et réellement bénéfique pour les Rwandais. »

Elle a également noté que les premiers tests ont confirmé le potentiel de cette monnaie à répondre aux attentes :

« Cela nous permettrait d’engager une phase de test plus approfondie, impliquant un petit échantillon de la population rwandaise, qui commencerait à l’utiliser. Ce que nous apprendrons de cette phase déterminera si le Rwanda adoptera officiellement une monnaie numérique. »

L’un des bénéfices attendus, selon elle, serait la réduction significative des coûts de transferts d’argent, tant au niveau local qu’international. De plus, cette innovation pourrait stimuler la concurrence entre les prestataires de services financiers, tout en reposant sur une infrastructure technologique avancée.

La MNBC se distingue clairement des cryptomonnaies telles que le Bitcoin. Contrairement à ces dernières, souvent décentralisées et sujettes à de fortes spéculations, la monnaie numérique de la banque centrale est émise et régulée par une autorité monétaire officielle, ce qui garantit sa stabilité et sa fiabilité économique.

Émise sous une forme exclusivement numérique, elle ne se présente pas sous forme de billets ou de pièces, mais reste une monnaie légale, utilisable pour les achats de biens et services, avec toutes les opérations effectuées via des plateformes numériques sécurisées.

La BNR a annoncé une avancée majeure dans son projet de création d’une monnaie numérique de banque centrale