La Russie a envahi l’Ukraine en février de l’année dernière, et bien que certaines nations aient condamné cette invasion, d’autres comme le Burundi ont déclaré qu’elles ne prendraient pas parti. À la place, Gitega a annoncé son soutien à une résolution pacifique du conflit.

"Le Burundi a choisi de se ranger du côté de la solution et non pas du côté des problèmes... Le Burundi, comme tout autre pays, est souverain et nous choisissons nos partenaires en fonction de l’intérêt de notre peuple", a déclaré le ministre des Affaires étrangères Albert Shingiro à l’issue d’une réunion à huis clos avec le principal diplomate de Moscou, Sergey Lavrov dans la capitale commerciale Bujumbura.

"Le Burundi exhorte les parties en conflit à embrasser le dialogue dès que possible... Comme le Président (Evariste Ndayishimiye), qui est le principal diplomate de ce pays, l’a choisi comme ligne de conduite de notre politique étrangère. Tous les pays du monde sont nos amis", a ajouté Amb. Shingiro.

La visite du Ministre russe Lavrov est la première d’un haut responsable russe dans le pays depuis 60 ans. Cependant, elle intervient dans un contexte où la Russie s’efforce de maintenir ses amis et alliés en Afrique.

Isolée à l’Ouest en raison de l’invasion de l’Ukraine, Moscou a misé sur une offensive diplomatique séduisante ailleurs, notamment en Afrique et en Asie.

En Afrique, Lavrov s’est rendu quatre fois depuis le début de la guerre. Et une majorité de pays africains ont refusé de condamner ou même de voter contre Moscou lors des réunions de l’Assemblée générale et du Conseil de sécurité de l’ONU.

"Nous apprécions grandement la position neutre et responsable du Burundi et surtout le fait que le Burundi comprenne les causes profondes de ce conflit. En ce qui concerne les causes, les voici : l’occident utilise l’Ukraine pour menacer la Russie", a déclaré Lavrov lors de la conférence de presse conjointe.

"L’Occudent bafoue les droits des gens, surtout ceux qui vivent à la frontière avec la Russie et ceux qui ont embrassé la culture russe."

Lavrov et le président Ndayishimiye ont également tenu une réunion à huis clos à Bujumbura.

Lundi 29 mai 2023, le haut diplomate russe a effectué une visite impromptue à Nairobi, au Kenya, où il a rencontré séparément le président William Ruto, le président de l’Assemblée nationale Moses Wetang’ula et le ministre des Affaires étrangères Alfred Mutua.

Sa visite a suivi de près celle du ministre des Affaires étrangères ukrainien Dmytro Kuleba en Afrique, qui a présenté le programme de paix en dix points de son pays.

Ce plan comprend la sécurité alimentaire mondiale, la sûreté nucléaire et radiologique, la sécurité énergétique et la libération de tous les prisonniers et déportés.

On s’attend à ce que Lavrov s’envole pour l’Afrique du Sud pour une réunion ministérielle des membres du bloc des BRICS - Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud - prévue pour les 1er et 2 juin.

Lavrov et le président Ndayishimiye ont tenu une réunion à huis clos à Bujumbura. PHOTO DE AKEZA NET