L’accident est survenu dans les premières heures, mardi, dans la communauté de Kampani Zurak, située dans le district de Wase, dans l’État de Plateau, une région réputée pour ses activités minières artisanales.

D’après les premières investigations, les victimes ont été exposées à des gaz hautement toxiques, dont du monoxyde de carbone, de l’oxyde de plomb et des gaz à base de soufre. Ces substances deviennent particulièrement dangereuses dans des espaces confinés et mal ventilés, comme les puits souterrains où les mineurs travaillaient.

Les autorités locales précisent que de nombreux jeunes hommes, qui travaillaient dans cette zone, ignoraient les dangers liés aux émissions de gaz, ayant poursuivi leurs activités d’extraction avant d’être gravement intoxiqués.

En réaction à cette catastrophe, le gouvernement fédéral nigérian a ordonné la fermeture immédiate du site minier, exploité sous licence par la société Solid Unit Nigeria Limited. Une équipe d’enquête, comprenant des experts en environnement et en sécurité minière, a été dépêchée pour déterminer les causes exactes de l’accident et proposer des mesures de prévention.

Le ministre du Développement des minéraux solides, Dele Alake, a exprimé sa profonde tristesse face à cette perte humaine et a insisté sur la nécessité de renforcer les normes de sécurité dans le secteur minier, notamment dans les zones rurales où l’exploitation informelle reste fréquente.

Par ailleurs, il est rapporté d’autres incidents similaires antérieurs, causés par des effondrements ou des expositions à des gaz toxiques, qui ont déjà coûté la vie à des centaines de personnes dans différentes régions du pays.

Une fuite de gaz toxique dans une mine du centre-nord du Nigeria a fait au moins 37 morts et 25 à 26 blessés