Le pays avait subi la perte de plus d’un million de Tutsi et de plus de trois millions de personnes qui étaient toujours en exil.

Dans ces circonstances, il y avait peu d’espoir dans l’esprit de la population et des dirigeants que le Rwanda puisse se relever et devenir à nouveau un pays viable.

Le 4 juillet 1994, un gouvernement d’union nationale composé de 17 ministres a prêté serment. Cependant, jusqu’en 1997, la plupart des membres de ce gouvernement étaient partis, y compris l’ancien Premier ministre Faustin Twagiramungu et d’autres, tels que Ndagijimana Jean Marie Vianney, qui était responsable des affaires étrangères. Ils ont été limogés pour malversation des fonds du pays.

À l’époque, le Rwanda était confronté à des menaces de toutes parts. Les auteurs du génocide avaient commencé à lancer des attaques dans le Nord et l’Ouest. 60% de la population à l’intérieur du pays vivait dans la pauvreté, avec deux Rwandais sur cinq souffrant de la faim. Les prisons étaient bondées de présumés coupables de génocide, et il n’y avait pas de tribunaux pour les juger.

La pauvreté ne touchait pas seulement la population rwandaise, mais également les dirigeants de l’époque.

Selon l’expert Tito Rutaremara, au début du gouvernement d’union nationale, les employés de la fonction publique recevaient des denrées alimentaires telles que des haricots et du maïs en guise de salaire, qui étaient fournis par des organisations internationales. Cela témoigne de la situation économique précaire du pays à l’époque.

Selon un ancien membre du gouvernement rwandais post génocide, le salaire d’un ministre était de 89 000 Frw à l’époque. Ce chiffre témoigne de la faiblesse des salaires des dirigeants à l’époque.

De plus, de nombreux bâtiments gouvernementaux avaient été détruits, ce qui rendait difficile la recherche de lieux de travail adéquats. Certains ministres ont donc dû travailler dans des conditions difficiles. Dans ce contexte, les ministres qui avaient une voiture étaient considérés comme ayant une chance supplémentaire de pouvoir travailler efficacement.

Il a dit « Lorsque j’étais à l’USAID, nous avons assisté à une réunion avec le ministre de la Justice. Après avoir présenté notre programme, le ministre a exprimé son inquiétude en disant qu’il ne savait pas comment rentrer chez lui. Le directeur de l’USAID a demandé pourquoi et le ministre a expliqué que la voiture qui le transportait appartenait à quelqu’un qui travaillait au PNUD et l’avait repris.
Le directeur général de l’USAID m’a demandé de remettre les clés de ma voiture afin que le ministre puisse la prendre et rentrer chez lui. J’ai donc obéi à cette demande et donné les clés au directeur de l’USAID, permettant ainsi au ministre de disposer de la voiture pour rentrer chez lui. »

Le manque de moyen de transport privé a créé un malentendu entre les responsables gouvernementaux, ce qui constituait l’un des défis fréquemment mentionnés en soulignant que cela portait atteinte à leur image.

Le président Kagame, à l’époque vice-président et ministre de la Défense, a évoqué, dans l’ouvrage A thousand Hills, un épisode où le gouvernement avait alloué un budget d’un million de dollars pour l’achat de voitures modernes Mercedes Benz en Allemagne.

Il a déclaré : « En 1997, j’ai contracté le paludisme et j’étais alité chez moi, sous traitement. Vers 4 heures du matin, pendant mon sommeil, l’un de mes collègues m’a appelé pour me dire que le ministre des Finances avait approuvé l’achat de voitures Mercedes Benz d’une valeur d’un million de dollars destinées aux ministres. »

Cette nouvelle a profondément choqué Kagame, qui a déclaré qu’il n’était pas clair comment une telle somme d’argent pouvait être allouée à l’achat de voitures pour les ministres alors que le pays était confronté à des problèmes urgents et plus importants à résoudre.

Il a raconté : "Dès que j’ai appris cette nouvelle, j’ai immédiatement décroché mon téléphone et j’ai appelé le président Bizimungu. Je lui ai demandé s’il était au courant ou si c’est lui qui avait donné l’autorisation au Premier ministre de se rendre en Allemagne pour effectuer cet achat avec en main un million de dollars. De plus, pourquoi devrions-nous acheter des Mercedes Benz pour nos ministres ? Est-ce vraiment nécessaire et urgent ?".

Kagame a découvert que le président avait déjà donné son accord.

Après une dispute, le Maj Gen Kagame et le président Bizumungu ont finalement convenu que l’achat de voitures devait être annulé et que l’argent devait être utilisé pour d’autres activités prioritaires.

Le ministre des Finances a été informé de la décision et a été averti qu’il n’était plus autorisé à débloquer les fonds.

Cette décision a provoqué la colère du Premier ministre, qui s’apprêtait à partir en Europe pour procéder à l’achat des voitures.

Kagame a raconté : « Le Premier ministre m’a appelé en pleurant au téléphone et m’a tenu des propos que je ne comprenais pas. Il a dit : ’Maintenant, tu vas retenir les 100 000 dollars que je devais toucher pour acheter des meubles ?’ J’en suis arrivé au point où je lui ai répondu : ’Très bien, prends-les si tu en as besoin’."

Le président Kagame a expliqué que, à cette époque, de nombreux dirigeants avaient du mal à comprendre la vision du pays. Ils étaient encore imprégnés de l’idée dépassée selon laquelle un dirigeant doit faire ce qu’il veut et que ses intérêts personnels doivent primer sur ceux du pays et de ses citoyens.

Lors de la réunion du FPR Inkotanyi appelée Kicukiro II en 1998, Kagame, qui était le président du parti, a exprimé son désarroi quant à l’investissement en temps et en énergie qu’ils avaient consacré pour renverser le gouvernement de Habyarimana, pour finalement se retrouver dans les mêmes actes que ceux de l’ancien régime.

Il a déclaré que les individus impliqués dans des activités criminelles telles que l’escroquerie, la corruption et autres devraient être formés et incités à changer leur comportement, sinon ils devraient être expulsés immédiatement.

Le président Kagame a expliqué que, à cette époque, de nombreux dirigeants avaient du mal à comprendre la vision du pays