Les tensions entre les deux Corées ont franchi une nouvelle étape ces derniers jours. La présidente Park Geun-hye a ordonné le 1er avril à l’armée de "riposter sévèrement" en cas d’attaque nord-coréenne.

Un char anti-aérien sud-coréen durant une manoeuvre à Hwacheon, près de la frontière nord-coréenne, le 1er avril 2013 - AFP.

Pyongyang avait déclaré le 30 mars être "en état de guerre" avec le Sud – la paix n’a en fait jamais été signée. La Corée du Nord a également annoncé ce mardi son intention de redémarrer un réacteur nucléaire malgré l’interdiction de tout programme atomique par la communauté internationale.

Les Etats-Unis ont déployé au large de la péninsule un bâtiment de guerre équipé de missiles sol-air pour participer aux manœuvres avec la Corée du Sud qui doivent durer jusqu’au 30 avril.

Ces dernières semaines, Pyongyang a multiplié les provocations verbales : dénonciation de l’armistice qui a mis fin à la guerre de Corée en 1953, menace de frappes nucléaires contre les Etats-Unis, désignation d’une île sud-coréenne comme première cible potentielle.

Le Nord a aussi coupé "le téléphone rouge", la ligne qui relie Pyongyang et Séoul en cas d’urgence.

Les Nations unies avaient adopté le 7 mars dernier de nouvelles sanctions contre la Corée du Nord. Ces nouvelles mesures internationales ont été prises à la suite du troisième essai nord-coréen, effectué le 12 février dernier.

De son côté, Séoul a placé ses troupes en état d’alerte et la nouvelle présidente Park Geun-hye affiche sa fermeté. La Corée du Sud et les Etats-Unis ont renforcé le 22 mars les conditions de leur pacte de leur coopération militaire.