« Dans un an, jour pour jour, je vous inviterai à l’Élysée et nos relations ne seront plus les mêmes. » Eric Zemmour se rêvait déjà en président de la République, lundi après-midi, lors de ses vœux à la presse depuis son QG parisien. Une forme de méthode Coué ? Après un début de campagne tonitruant et une forte percée dans les sondages, le chef de file du parti Reconquête semble s’essouffler. L’ancien journaliste, redescendu en quatrième position dans les dernières enquêtes d’opinion, présentait lundi ses nouvelles recrues et quelques propositions sur l’école pour tenter de relancer la machine.

« Je suis très fier de les avoir à mes côtés. » Tout sourire, Eric Zemmour a présenté lundi ses ralliements : son « ami » vendéen, le patron du Puy-du-Fou et ex-candidat à la présidentielle Philippe de Villiers et Guillaume Peltier, l’ancien numéro 2 des Républicains. Le député de Loir-et-Cher, passé par le Front national dans sa jeunesse, est une prise non négligeable alors que les transfuges de droite promis par Eric Zemmour se font attendre. Devant les journalistes, le candidat a d’ailleurs appelé Eric Ciotti et l’aile droite de LR à suivre le pas. « Je continue de penser que ces gens-là n’ont rien à voir avec Madame Pécresse. En politique, certains préfèrent la France à leur parti, et d’autres préfèrent leur parti à la France. Guillaume Peltier est de la première catégorie. »

Alors que la date limite du dépôt des candidatures est fixée au 4 mars, l’inquiétude grandit. Ce jeudi, Eric Zemmour a lancé un appel à David Lisnard, le nouveau président de l’Association des maires de France (AMF) , pour réunir des signatures et les « donner aux candidats autour de 5 % à 8 % ».

Pas sûr que la démarche aboutisse, même si les deux hommes s’apprécient. « Il n’y a pas eu de contact sur ce sujet, c’est un peu une bouteille à la mer », reconnaît d’ailleurs l’entourage du candidat.

Dans un communiqué, David Lisnard a répondu que « l’AMF est une association qui ne donne jamais une directive à ses membres, dans aucun domaine ». « Le droit de présentation » (dit parrainage) qui est reconnu aux maires est d’ailleurs une compétence individuelle et tracée.

L’AMF ne peut être, et n’a pas à être, l’intermédiaire entre les maires et les candidats à l’élection présidentielle en recherche de leurs 500 parrainages », insiste le maire LR de Cannes.