Le pape François a "demandé pardon" ce vendredi au nom de l’Église et pour la première fois depuis son élection pour les "dommages causés" à des enfants par des prêtres pédophiles.

"Je me sens dans l’obligation d’assumer tout le mal commis par quelques prêtres, un petit nombre au regard de tous les prêtres, et de demander personnellement pardon pour les dommages qu’ils ont causés en abusant sexuellement d’enfants", a déclaré le pape en recevant le Bureau catholique international de l’enfance (BICE) au Vatican.

Son prédécesseur, le pape Benoît XVI, avait déjà personnellement demandé pardon mais François ne l’avait pas fait même s’il avait dénoncé ces crimes.

"L’avortement est un crime abominable"
Le pape François s’est référé vendredi à Vatican II pour souligner que ce Concile (1962-1965) avait qualifié "l’avortement et l’infanticide de crimes abominables", et jugé que "tout droit civil doit s’appuyer" sur la reconnaissance du droit à la vie.

La prétendue tolérance du pape François sur les sujets comme l’avortement ou le mariage gay apparaît de plus en plus comme une mauvaise interprétation de certains milieux catholiques. L’ambiguité qui en a résulté a créé des crispations et des demandes de clarifications dans l’Eglise, amenant sans doute François à prononcer des mots clairs, même s’il parle moins de ce sujet que ses prédécesseurs.

Le pape argentin distingue sans cesse les actes condamnés par l’Eglise —comme l’euthanasie et l’avortement— et les personnes qui y ont recours, souvent dans des situations de crise, qui, selon lui, peuvent toujours "demander pardon" et revenir dans la communion de l’Eglise. A plusieurs reprises, il a cité des cas concrets de femmes en difficulté qu’il avait rencontrées après des avortements.