Dans son discours – qu’il a écrit lui-même –, M. Sarkozy a laissé entendre qu’il se retirait de la vie politique mais sans prononcer de mots définitifs. Il a ainsi déclaré que« ses passions seraient moins publiques » mais qu’il continuerait à suivre la vie politique : « Bonne chance à vous mes chers compatriotes. Tout ce qui touche de près ou de loin à la France me touche personnellement. »

L’ancien président de la République a ensuite quitté son QG entouré de ses plus fervents partisans, très amers de la défaite. Beaucoup de membres de son équipe étaient en pleurs. Avant son allocution, certains ont pris à parti les journalistes. « Dehors les journalistes. Vous avez tous voté Hollande. Des traîtres à la France. Des vendus », a lancé une femme dans une atmosphère électrique.

Les sympathisants de l’ancien chef de l’Etat sont tombés de haut à l’annonce des résultats. A proximité des buffets remplis de cacahuètes et de charcuterie, quelques-uns ont d’abord voulu y croire. « Il n’y a que 3 000 bureaux dépouillés. Il reste encore trois millions de voix, on peut encore passer devant Juppé », estimait Thomas. Il en veut à Alain Juppé qui « ne serait même pas là sans les voix de la gauche ». Mais la résignation s’est vite installée. « Sarkozy est aimé ou détesté mais je pensais que son cercle était plus large », confiait ainsi Capucine.