En 2012, une étude menée par le ministère de la santé a révélé qu’environ 22 % des enfants de moins de cinq ans avaient succombé à des maladies respiratoires, mettant en évidence la gravité du problème.

À Kigali, les élèves des écoles maternelles et primaires sont confrontés à une menace grandissante de pollution atmosphérique, principalement due aux véhicules de leurs parents et aux vieux bus qui les transportent.

Le Dr. Egide Kalisa, chercheur affilié à l’université du Rwanda et à l’université de Toronto au Canada, a mené une étude approfondie sur cette question.

Au cours d’une année de recherche dans les écoles de Kigali, le Dr. Kalisa a mis en lumière les dangers auxquels les enfants sont exposés lors de leurs trajets quotidiens entre leur domicile et l’école. Une découverte étonnante a été que les voitures à l’arrêt émettent des fumées plus nocives que celles en mouvement.

Matin et soir, de nombreuses voitures restent stationnées devant les écoles, émettant des fumées toxiques qui pénètrent les salles de classe, compromettant ainsi la qualité de l’air respiré par les enfants.

De plus, de nombreuses écoles de Kigali sont situées à proximité d’autoroutes, ce qui accroît encore les niveaux de pollution de l’air auxquels les enfants sont exposés. Le Dr. Kalisa et ses collègues de l’université de Toronto ont révélé que les enfants des écoles maternelles et primaires inhalent les gaz d’échappement des véhicules de leurs parents, avec des concentrations triplées aux heures de dépose et de reprise des enfants.

Une comparaison alarmante est ressortie de leur recherche, assimilant la quantité d’air inhalée par les enfants à l’école au fait de fumer plus de 600 cigarettes en un an. L’aggravation de la pollution de l’air affecte la santé des enfants, les rendant plus vulnérables aux maladies respiratoires, au cancer du poumon et à l’asthme, tout en ayant un impact négatif sur leurs résultats scolaires.

Le Dr. Kalisa souligne la nécessité de mettre en œuvre des mesures durables pour réduire la pollution de l’air, en particulier dans les écoles. Ces mesures englobent le déplacement des voitures garées loin des locaux scolaires, l’incitation des parents à éteindre leur moteur aux heures de dépose et de reprise des enfants, la plantation d’arbres à proximité des écoles et des routes, la sensibilisation des enfants et des parents aux dangers de la pollution atmosphérique, la promotion de bus scolaires plus propres et l’encouragement de la marche à pied ou de transports en bus de qualité pour les trajets entre le domicile et l’école.

De plus, le Dr. Kalisa recommande la construction d’écoles dans des zones éloignées des routes publiques et des zones industrielles pour minimiser l’exposition à l’air contaminé. L’installation de systèmes de filtration de l’air dans les écoles est une mesure essentielle pour purifier l’environnement intérieur.

Il souligne également l’importance de vastes campagnes de sensibilisation ciblant les parents, les enfants et les administrateurs scolaires afin d’atténuer les effets de la pollution de l’air à l’intérieur et autour des écoles.

Le Dr. Kalisa suggère également que le gouvernement mette en place des lignes de bus réservées au transport des enfants vers l’école, réduisant ainsi leur exposition aux émissions pendant leur trajet.

Dans sa quête de solutions, le Dr. Kalisa a initié une campagne en collaboration avec les élèves des écoles de Kigali pour encourager les parents à éteindre leur voiture lorsqu’elle est garée à l’école, tout en les éduquant sur les dangers et les effets de la pollution de l’air. Cette initiative vise à préserver le bien-être de nos biens les plus précieux : nos enfants.

L'utilisation de voitures électriques et l'encouragement des parents et des conducteurs à éteindre leur véhicule lorsqu'il est garé à l'école peuvent réduire efficacement la pollution de l'air.

Kalisa Egide, professeur à l'université du Rwanda et chercheur affilié à l'université de Toronto au Canada, transmet aux étudiants des connaissances sur l'évaluation des répercussions du changement climatique et la mise en œuvre de stratégies visant à en atténuer les effets.

Le Dr Kalisa a lancé une campagne en collaboration avec des élèves des écoles de Kigali pour encourager les parents à éteindre leur voiture lorsqu'elle est garée à l'école.

En outre, le Dr Kalisa recommande de construire des écoles dans des zones isolées des routes publiques et des zones industrielles afin de minimiser l'exposition à l'air contaminé.