La question a récemment été soulevée au Sénat, où le ministère de l’Administration locale (MINALOC) a répondu aux préoccupations concernant les habitants d’îles telles que Nkombo, Gihaya, Ishywa et Bugarura — dont certains sont issus de la troisième génération née sur le territoire rwandais, mais ne possèdent toujours pas de documents d’identification officiels.

« Certains d’entre eux se sont mariés à des Rwandais dans des unions non reconnues, et leurs enfants sont nés ici, mais ils ne sont toujours pas officiellement reconnus comme citoyens », a déclaré Marie Solange Kayisire, ministre d’État au MINALOC.

Elle a confirmé que le gouvernement a rassemblé toute les informations nécessaires et que ceux qui remplissent les conditions prévues par la loi sur la nationalité se verront accorder la citoyenneté.

La priorité sera accordée aux personnes mariées à des citoyens rwandais et à celles qui sont éligibles selon l’Arrêté ministériel de 2022 relatif à la nationalité.

Le Rwanda compte 148 îles réparties dans plusieurs lacs, dont seulement 15 sont actuellement habitées. Certaines îles font l’objet d’une dépopulation en raison de problèmes de sécurité ou d’inaccessibilité, et des communautés vivant sur des îles comme Ruzi, Muzira et Tereri ont été relogées sur le continent afin d’accéder à de meilleurs services publics.

Mme Kayisire a ajouté qu’au-delà de la reconnaissance légale, le gouvernement investit dans les infrastructures, l’éducation et la santé pour améliorer les conditions de vie des communautés insulaires.

La Commission sénatoriale des affaires sociales et des droits de la personne a récemment visité plusieurs îles dans le cadre d’une mission de suivi plus large liée à la stratégie de développement du Rwanda (NST2) pour la période 2024–2029.

« La citoyenneté n’est pas seulement une affaire juridique ; c’est une porte vers l’opportunité, la dignité et l’inclusion », a déclaré la sénatrice Adrie Umuhire, présidente de ladite commission.

Le Rwanda offre plusieurs voies d’accès à la nationalité, notamment par la naissance, le mariage ou la résidence de longue durée. Les demandeurs doivent fournir des documents tels que des certificats de naissance et des preuves de résidence. La loi prévoit également des exemptions humanitaires, certains frais de dossier étant annulés pour les personnes vulnérables.