Du 6 au 8 février 2024, le couple présidentiel polonais effectuera une visite officielle au Rwanda, incluant une étape au Sanctuaire de Notre-Dame de Kibeho. Ils se rendront également dans un centre pour enfants aveugles de la région, où le président Duda prononcera un discours.

Le Père François Hakizimana, Directeur du Sanctuaire, a confié à IGIHE que les préparatifs atteignent un niveau significatif, notamment car c’est la première fois qu’un président effectuera une visite en ce lieu.

"Bien que la visite soit courte, elle revêt une importance particulière, notamment en raison de l’intérêt du président pour l’école pour enfants aveugles. Cette attention découle de l’histoire des apparitions de la Vierge Marie à Kibeho et du soutien apporté par ceux qui ont aidé à construire cette institution," explique-t-il.

Le Père Hakizimana ajoute que, bien que des représentants du gouvernement polonais aient déjà visité le sanctuaire, la venue du président et de son épouse marque un événement sans précédent, et nous saluons le soutien des autorités locales et du ministère des Affaires étrangères pour ces préparatifs.

La popularité du Sanctuaire de Kibeho, déjà reconnue en Pologne, devrait encore s’accroître à la suite de cette visite présidentielle. En effet, elle incitera probablement davantage de citoyens polonais à se renseigner sur ce lieu sacré.

Selon l’office Rwandais pour la promotion du Développement (RDB), le nombre de visiteurs polonais au Rwanda a connu des fluctuations, avec 1 086 visiteurs en 2019, 572 en 2022 et 1 403 prévus en 2023.

La population polonaise, majoritairement catholique, se montre particulièrement intéressée par les sites religieux importants comme Kibeho. Le Père Hakizimana souligne l’importance de la foi chrétienne pour le président Duda, ainsi que l’histoire des missions catholiques polonaises au Rwanda et en République démocratique du Congo.

Kibeho, lieu de recueillement spirituel pour les dirigeants du monde

Le Père Hakizimana souligne également la portée spirituelle du sanctuaire, qui attire des hauts responsables du monde entier venus prier pour leurs pays.

"Ils viennent spécifiquement pour se recueillir et intercéder pour leurs nations," dit-il. Il évoque, à titre d’exemple, des autorités qui se sont rendues à Kibeho pour prier en faveur d’élections pacifiques au Kenya.

"Ces prières partagées dans la foi semblent trouver un écho favorable dans les cieux," ajoute-t-il.

Il rappelle également les apparitions de Kibeho, au cours desquelles la Vierge Marie aurait délivré un message incitant les gens à l’amour, à la fraternité, à la crainte de Dieu et au respect de ses commandements.

Ces événements ont contribué à faire de Kibeho un lieu de pèlerinage important, fréquenté non seulement lors des célébrations officielles de l’Église catholique, mais aussi par des individus venant présenter leurs prières et vœux personnels.

Le sanctuaire a ainsi accueilli diverses autorités, tant rwandaises qu’internationales, y compris des ambassadeurs de plusieurs pays africains et européens. Ces visites témoignent de la réputation grandissante de Kibeho en tant que lieu saint et de sa capacité à rassembler des personnes de divers horizons autour de valeurs spirituelles communes.