« En raison des programmes d’essais d’autres pays, j’ai donné instruction au Département de la Guerre de commencer à tester nos armes nucléaires sur un pied d’égalité. Ce processus commencera immédiatement », a écrit Trump. Selon lui, cette décision vise à maintenir les États-Unis au même niveau que la Russie et la Chine.

Les États-Unis possèdent actuellement le plus grand arsenal nucléaire au monde, suivis par la Russie, tandis que la Chine reste un « lointain troisième », a précisé Trump, ajoutant que Pékin pourrait rattraper son retard dans quatre ou cinq ans. Cependant, aucun détail n’a été fourni quant à l’éventuelle détonation d’ogives, laissant planer le doute sur la nature exacte des tests à venir.

L’armée américaine teste déjà régulièrement des missiles capables de transporter des ogives nucléaires, mais n’a pas procédé à d’explosions depuis 1992. Le dernier essai nucléaire souterrain américain, nommé «  Divider  », a eu lieu le 23 septembre 1992 dans le Nevada, tandis que le site pourrait nécessiter jusqu’à trois ans pour être à nouveau opérationnel, selon certains experts.

Cette déclaration survient quelques jours après que Trump ait critiqué la Russie pour avoir testé un missile à propulsion nucléaire. Moscou a assuré que ses essais « n’étaient pas nucléaires » et a averti qu’elle « agirait en conséquence » si le moratoire sur les essais nucléaires était rompu.

La Chine, de son côté, a rappelé l’importance pour les États-Unis de respecter le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE) de 1996, signé mais non ratifié par Washington, qui interdit tout essai nucléaire depuis son adoption. La Corée du Nord reste la seule exception, ayant procédé à un essai nucléaire en 2017.

Le nombre exact d’ogives détenues par chaque pays reste secret. La Fédération des scientifiques américains (FAS) estime que les États-Unis possèdent environ 5 177 ogives et la Russie 5 459, tandis que la Chine disposerait d’environ 600 ogives. D’autres pays, comme la France, le Royaume-Uni, l’Inde, le Pakistan, Israël et la Corée du Nord, possèdent des stocks plus modestes.

Les États-Unis restent le seul pays à avoir utilisé des armes nucléaires en temps de guerre, en bombardant Hiroshima et Nagasaki en août 1945, provoquant la mort de centaines de milliers de personnes et des séquelles durables liées aux radiations.

Le président Donald Trump a annoncé avoir donné instruction à l’armée de reprendre immédiatement les essais d’armes nucléaires