Le président des États-Unis Barack Obama et deux de ses prédécesseurs, George W. Bush et Bill Clinton, iront rendre hommage à Nelson Mandela la semaine prochaine en Afrique du Sud.
Le président Obama et la première dame iront en Afrique du Sud la semaine prochaine pour rendre hommage à Nelson Mandela et participer à des cérémonies en sa mémoire, comme annoncé dans un court communiqué par le porte-parole de l’exécutif américain, Jay Carney, au lendemain du décès du héros de la lutte anti-apartheid.
Le prédécesseur de M. Obama, George W. Bush, a par ailleurs accepté l’invitation de voyager en Afrique du Sud dans l’avion présidentiel Air Force One.
M. Bush et son épouse Laura "ont accepté avec reconnaissance l’invitation du président et de Mme Obama à les accompagner en Afrique du Sud dans Air Force One, et à assister à l’hommage au président Nelson Mandela la semaine prochaine
Bill Clinton, locataire de la Maison Blanche pendant huit ans avant M. Bush et dont les mandats avaient coïncidé avec celui de Mandela, a par ailleurs confirmé à l’antenne de CNN qu’il irait aussi en Afrique du Sud, sans préciser quel moyen de transport il utiliserait.
"Toute notre famille y va", a expliqué M. Clinton, semblant inclure son épouse, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton. "Je ne raterais cela pour rien au monde. Je serai juste une personne parmi d’autres. Nelson Mandela était un vrai ami, et un partenaire formidable quand il était président", a ajouté M. Clinton.
Plus tôt vendredi, le président sud-africain Jacob Zuma avait indiqué qu’une cérémonie nationale à la mémoire de Mandela aurait lieu le 10 décembre au stade de Soweto. Il sera inhumé le 15 dans son village de Qunu (sud), selon la même source.
Toute la semaine prochaine a été déclarée "semaine nationale de deuil" en Afrique du Sud, et elle commencera dimanche 8 décembre par un "jour national de prières et de réflexions".
Dès la nouvelle du décès de Mandela connue, M. Obama lui a rendu un hommage ému jeudi soir, et a donné l’ordre de mettre en berne les drapeaux américains sur tous les édifices publics jusqu’à lundi soir.
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