Dans une interview exclusive accordée au journal ’IGIHE’, il a révélé comment il avait fini par rejoindre ce groupe armé composé d’individus responsables du génocide contre les Tutsi en 1994 au Rwanda, expliquant qu’il y avait été contraint à la suite d’harcèlements répétés de la part de ses membres — une des méthodes utilisées pour recruter les jeunes.

« La première fois que j’ai été impliqué, c’était à cause des mauvais traitements. Si vous étiez un jeune homme fort, ils vous forçaient sans cesse à porter leurs charges, jour après jour. Quoi que vous fassiez, ce n’était jamais suffisant, et ils répétaient qu’ils ne vous laisseraient en paix que si vous rejoigniez la milice. À force, j’ai fini par céder à la colère et j’ai intégré le groupe. », a-t-il déclaré.

Il a rejoint les FDLR en 2017, croyant au départ qu’il s’agissait d’une organisation noble, animée de bonnes intentions et d’objectifs légitimes. Mais une fois à l’intérieur, il a vite compris que le groupe était profondément enraciné dans une idéologie génocidaire et menait des activités de déstabilisation. C’est alors qu’il a commencé à planifier sa fuite.

Il a confirmé que leur principale activité consistait en des entraînements militaires et des combats, avec pour objectif déclaré de renverser le gouvernement rwandais, sous prétexte qu’il est dirigé par des Tutsi.

Cet ex-combattant a également révélé que la collaboration entre le groupe et l’armée congolaise, les FARDC, conférait aux FDLR un rôle clé en RDC lors du conflit avec le groupe rebelle M23, lequel affirme défendre les droits des Congolais de langue kinyarwanda, mais qui est combattu par le gouvernement du président Félix Antoine Tshisekedi.

« Nous étions en première ligne, tandis que les FARDC se trouvaient derrière nous. Parfois, ils nous mélangeaient, surtout quand nous portions les uniformes des FARDC, ce qui rendait difficile de nous distinguer. Mais une fois de retour à la base, nous étions logés séparément », a-t-il expliqué.

Ntawiheba a précisé que la planification des combats était souvent dirigée par les commandants supérieurs des FDLR, qui coordonnaient avec des officiers FARDC en français pour élaborer les stratégies militaires.

Un signe clair que les FDLR menaient les attaques est qu’au cours des combats, ils étaient toujours les premiers à engager le front, tandis que les FARDC et les forces Wazalendo suivaient derrière.

Les vivres durant les missions de combat étaient fournis par les FARDC, de même que les munitions, les armes et les uniformes distribués à tous les combattants.

Six mois de cohabitation entre FDLR et FARDC dans des camps militaires

Les responsables à différents niveaux du gouvernement congolais ont, à plusieurs reprises, nié toute coopération avec les FDLR, mais leurs actes et les schémas de collaboration contredisent souvent leurs déclarations.

Ntawiheba a expliqué que l’alliance FDLR–FARDC était tenue dans le plus grand secret, si bien que de nombreux combattants sur le terrain ignoraient son existence.

Cependant, après que le M23 ait gagné du terrain et progressé vers Sake, il a été décidé de regrouper toutes les troupes dans une même base.

« Au début, c’était secret, mais une fois arrivés à Sake, tout est devenu évident : nous étions ensemble au grand jour. À Bambiro, nous avons cohabité pendant six mois dans la même installation militaire », a-t-il ajouté.

En plus de fournir de l’argent, des armes et d’autres ressources aux combattants FDLR durant les combats, la RDC leur aurait également promis qu’une fois le M23 vaincu, elle les soutiendrait pour renverser le gouvernement rwandais.

En mars 2024, le M23 a d’abord capturé plusieurs zones autour de la ville de Sake, située dans le territoire de Masisi, ainsi que des parties de Goma, dans le territoire de Nyiragongo.

Les combats se sont intensifiés à mesure que le M23 avançait vers Sake, d’autant plus que les forces adverses avaient été renforcées par des troupes de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et par celles de la Force d’intervention spéciale des Nations unies, connue sous le nom de Force Intervention Brigade (FIB).

Ntawiheba a révélé que pour entrer à Sake, le M23 avait dû livrer une bataille acharnée qui avait coûté la vie à de nombreux camarades, tandis que d’autres avaient été grièvement blessés.

« Un jour que je n’oublierai jamais, c’est celui où nous avons combattu à Madimba. C’était une bataille intense et violente. Là où les balles sifflent, il y a forcément des morts et des blessés. Sortir de cet endroit sans être touché ou tué, c’est une raison suffisante pour remercier Dieu », a-t-il confié.

« Ce qui donnait l’avantage au M23, c’était leur unité. Ils préparaient et exécutaient leurs opérations ensemble, contrairement à notre camp, où régnait le désordre et où il n’y avait aucune structure claire. »

Il a ajouté qu’avoir vu des hommes mourir autour de lui l’avait poussé à réfléchir et à comprendre qu’ils ne combattaient pas pour une cause valable, mais qu’ils étaient simplement utilisés comme des pions par les dirigeants des FDLR.

Ntawiheba a lancé un appel à ses anciens compagnons encore retranchés dans la forêt, les exhortant à choisir de rentrer au pays plutôt que de s’épuiser inutilement dans la brousse, combattant paour des fugitifs impliqués dans le génocide contre les Tutsi de 1994.

Les FDLR pourraient désormais être démantelés si le gouvernement de la RDC s’engage pleinement à appliquer l’accord signé vendredi entre la RDC et le Rwanda pour neutraliser ce groupe armé.

L’accord a été signé à Washington, D.C., en présence des ministres des Affaires étrangères des deux pays, l’Ambassadeur Olivier Nduhungirehe pour le Rwanda et Thérèse Kayikwamba Wagner pour la RDC, lors d’une cérémonie à laquelle assistait le Secrétaire d’État américain Marco Rubio.

Le président Donald Trump a ensuite accueilli à la Maison-Blanche une présentation de suivi de l’accord signé, en compagnie du Secrétaire d’État Rubio et du vice-président Vance, saluant l’événement comme un « triomphe glorieux » après 30 ans de conflit.

Ntawiheba Ramadhan, né en 1994, a passé sept ans dans les forces spéciales de la FDLR en RDC. Ayant fait défection, il suit maintenant une réinsertion au Rwanda

Ntawiheba Ramadhan a déclaré qu’il avait été contraint de rejoindre la milice FDLR à la suite de harcèlements répétés de la part de ses membres