Adopté avec un rare consensus bipartisan, ce dispositif législatif s’est voulu la réponse politique à un constat devenu alarmant : la prolifération de contenus toxiques et le repli numérique d’une jeunesse livrée à des algorithmes qualifiés par le gouvernement de « prédateurs ».

La jeunesse en otage de la machine attentionnelle

Deux enfants australiens sur cinq déclarent avoir été exposés à des contenus inappropriés sur la plateforme américaine YouTube. Mais au-delà de l’indignation morale suscitée par ces chiffres, le débat qui s’ouvre en Australie touche à une pathologie plus profonde : celle d’un lien social fracturé par l’addiction algorithmique, et d’une société où les plus jeunes, absorbés par l’économie de l’attention, se détournent progressivement de toute interaction tangible.

La promesse initiale du numérique celle d’une ouverture au monde, d’un élargissement des horizons cognitifs et culturels semble avoir cédé la place à une dystopie molle, faite de bulles informationnelles, d’excitation permanente et de solitude connectée.

Les réseaux sociaux ne sont plus de simples vecteurs d’expression ; ils sont devenus les nouveaux prescripteurs de norme, d’identité et de désir. Leurs interfaces, conçues pour capter l’attention de manière compulsive, reconfigurent la perception de soi et l’inscription dans le monde. Chez les adolescents, cette influence est d’autant plus pernicieuse qu’elle se déploie à un moment de construction psychique fragile.

Une société confrontée à sa déliaison

Le gouvernement australien, en instaurant cette régulation, entend ainsi réaffirmer un principe fondamental : celui de la primauté du politique sur les logiques industrielles. Car derrière l’apparente gratuité de ces services se cachent des architectures complexes, bâties sur la collecte de données, la manipulation des affects et l’optimisation de la dépendance.

La coupure sociale qu’engendre cette dépendance est double : elle isole l’individu de son environnement immédiat, tout en l’enfermant dans une chambre d’écho algorithmique qui amplifie les tensions, les clivages, voire les radicalités.

En interdisant YouTube aux mineurs, l’Australie ne se contente pas de poser un garde-fou technique : elle trace une ligne éthique, celle d’une société qui refuse que ses enfants soient réduits à de simples produits d’analyse comportementale. Elle rappelle, en creux, que l’éducation ne peut être déléguée aux machines, et que la formation des esprits exige de renouer avec une lenteur, une densité et une altérité que les réseaux numériques, par essence, tendent à dissoudre.

L’Australie interdira bientôt YouTube aux moins de 16 ans, a annoncé le Premier ministre Anthony Albanese