La cérémonie s’est tenue le samedi 24 mai 2025, en l’absence remarquée de tout représentant officiel de Charleroi. Dans un communiqué, la municipalité a justifié son absence en affirmant avoir suivi les consignes du ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot.

Ce dernier a rapidement démenti ces déclarations, assurant qu’aucune directive n’avait été émise par le gouvernement fédéral interdisant ou déconseillant aux communes de participer aux commémorations du génocide contre les Tutsi.

« Le 24 mai, la ville de Charleroi a décidé de ne pas être représentée à la cérémonie. Dans son communiqué, elle a évoqué le respect d’une décision du ministre de rompre tout lien avec le Rwanda, estimant devoir en conséquence cesser toute collaboration avec ses institutions », a rappelé Maxime Prévot, avant de rejeter catégoriquement cette interprétation.

« Je tiens à être parfaitement clair : aucune directive n’a été émise par le gouvernement belge », a déclaré Maxime Prévot. « Contrairement à ce qui a été avancé, ce n’est pas la Belgique qui a rompu les relations diplomatiques avec le Rwanda, mais bien le Rwanda qui a pris cette décision. », soulignant que « ces différends diplomatiques ne devraient en aucun cas interférer avec la commémoration du génocide contre les Tutsi ».

Un contraste frappant s’est observé avec la ville de Namur, autrefois dirigée par Maxime Prévot lui-même, où les autorités locales ont participé à la cérémonie de commémoration du 26 avril 2025, aux côtés de la communauté rwandaise.

Prenant Namur comme exemple, le ministre a rappelé que le devoir de mémoire transcende les tensions politiques. « Lorsque les représentants de Namur m’ont consulté, j’ai réaffirmé que les commémorations devaient se tenir. J’ai d’ailleurs donné pour consigne à nos ambassades à travers le monde de répondre favorablement à toute invitation à ces cérémonies. La décision de Charleroi relève donc exclusivement de leur propre interprétation. »

Malgré les assurances du ministre Maxime Prévot, plusieurs éléments récents viennent semer le doute. En avril 2025, les villes de Liège et de Bruges avaient initialement annoncé qu’aucune cérémonie de commémoration du génocide contre les Tutsi ne serait organisée sur leur territoire. Si elles sont revenues sur cette décision en autorisant finalement les rassemblements portés par la communauté rwandaise, leurs autorités ont toutefois décliné toute participation officielle.

Ce revirement est intervenu peu après les propos fermes du ministre de l’Unité nationale et de l’engagement civique, Dr Jean-Damascène Bizimana, qui, le 6 avril 2025, avait prévenu que toute entrave aux commémorations du 31e anniversaire constituerait une violation du droit international.

Pour rappel, le 17 mars 2025, le Rwanda a officiellement rompu ses relations diplomatiques avec la Belgique, dénonçant l’implication historique de Bruxelles dans les divisions ethniques ayant conduit au génocide, ainsi que des actions récentes jugées contraires à ses intérêts.

L’histoire retient que la Belgique a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de l’idéologie génocidaire en instituant des divisions ethniques à travers la délivrance de cartes d’identité mentionnant l’ethnie, un outil qui sera ensuite exploité lors du génocide contre les Tutsi.

Les tensions bilatérales ont atteint un sommet lorsque la Belgique a engagé une campagne internationale réclamant des sanctions contre le Rwanda, qu’elle accuse d’alimenter l’instabilité sécuritaire dans l’Est de la République démocratique du Congo.

Pourtant, malgré ce climat de tension, des sources fiables indiquent que Bruxelles cherche désormais à renouer le dialogue avec Kigali et aurait récemment sollicité l’appui du président ougandais Yoweri Kaguta Museveni pour jouer le rôle de médiateur.

Du côté rwandais, on affirme que la question d’une éventuelle réconciliation sera abordée en temps voulu, mais ne fait pas partie des priorités nationales actuelles.

Des tensions sont apparues au sein des hautes sphères de l’État belge concernant la position du pays sur la commémoration du génocide contre les Tutsi