Le porte-parole politique de l’AFC/M23, Lawrence Kanyuka, a déclaré que ces soldats congolais étaient des victimes du régime du président Félix Tshisekedi.

« Ce sont des Congolais qui étaient manipulés par Tshisekedi et ses alliés. Ce sont des civils, des Congolais, et ils sont victimes de Tshisekedi et de son gouvernement », a-t-il affirmé depuis Bukavu, une ville récemment prise par le groupe.

Il a souligné que le M23 n’avait aucun problème à les intégrer dans ses forces, car ils sont aussi des Congolais partageant le même objectif de libérer le pays de l’oppression. Avant de rejoindre officiellement les rangs du M23 au Nord-Kivu, ces anciens soldats du gouvernement ont suivi une formation.

Kanyuka a appelé la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) à évaluer la situation réelle en RDC et à comprendre les raisons qui ont conduit à l’émergence d’une résistance armée. Il a mis en avant les massacres en cours des communautés Tutsi rwandophones de l’est de la RDC, que le gouvernement congolais ignore.

« Ils doivent venir voir par eux-mêmes ce qui se passe, comment Tshisekedi est en train de détruire ce pays, de propager des discours de haine et de diriger un gouvernement gangrené par la corruption. Comment peut-il continuer à tuer notre peuple sous les yeux du monde et s’attendre à ce que nous ne nous défendions pas ? » a-t-il interrogé.

« Nous ne nous battons pas pour attaquer le gouvernement congolais. Nous nous battons pour nous défendre, pour protéger nos familles et les civils qui sont massacrés chaque jour. Le monde devrait nous aider », a-t-il ajouté.

Kanyuka a exhorté les forces de la SADC et du Burundi à se retirer de la RDC au lieu de renforcer le régime de Tshisekedi, qu’il accuse de promouvoir une idéologie ethnique et des persécutions.

Le 13 février 2025, le chef militaire de l’ARC/M23, le général-major Sultani Makenga, a rendu visite aux soldats congolais capturés, qui ont accepté de combattre aux côtés du M23 pour renverser l’administration de Félix Tshisekedi.

À ce moment-là, ces soldats suivaient une formation au camp militaire de Rumangabo, dans le territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu.

Makenga leur a expliqué comment le gouvernement de Tshisekedi pillait le pays, commettait des meurtres, des enlèvements et des persécutions ethniques. Il leur a assuré que l’ARC/M23 était déterminé à libérer le peuple, et les soldats ont juré de soutenir leur cause et de défendre les civils congolais contre l’oppression gouvernementale.

Malgré l’alliance du gouvernement congolais avec des groupes armés tels que les FDLR, responsables du génocide contre les Tutsi au Rwanda en 1994, ainsi qu’avec les Wazalendo, des troupes étrangères venues du Burundi, de la SADC et des mercenaires, le M23 a continué de repousser leurs offensives et de reconquérir du territoire.

Certains mercenaires étrangers qui se sont rendus au M23 ont été autorisés à rentrer dans leurs pays en passant par le Rwanda. Le Malawi a récemment annoncé son intention de retirer ses troupes de la RDC, et des rapports indiquent que les forces burundaises ont également commencé à se retirer.

La coalition AFC/M23 a décidé d’intégrer dans ses rangs les soldats de la République démocratique du Congo qui se sont rendus.